واشنطن - (وكالات): أنقذت القوات الأمريكية طيارين سعوديين من مياه خليج عدن بعدما قفزا من طائرتهما الحربية، وهي من طراز «إف 15»، قبالة سواحل اليمن حيث تشن المملكة عملية عسكرية ضد المتمردين الحوثيين، كما أفاد مسؤولون أمريكيون.
من جهتها أكدت الرياض أن الطيارين أنقذا «بالتعاون مع الجانب الأمريكي»، مشيرة إلى أن الحادث نجم عن إصابة الطائرة بـ»عطل فني».
وقال مسؤول في وزارة الدفاع الأمريكية إن «وحدات عسكرية أمريكية من سنتكوم «القيادة العسكرية الأمريكية الوسطى» وافريكوم «القيادة العسكرية الأمريكية في أفريقيا» أنقذت الخميس الماضي طيارين سعوديين اثنين» من المياه الدولية في خليج عدن، مشيراً إلى أن عملية الإنقاذ تمت بناء على طلب السعودية وأن الطيارين سالمين.
وأكد مصدر في البيت الأبيض أن خادم الحرمين الشريفين العاهل السعودي الملك سلمان بن عبدالعزيز آل سعود شكر الرئيس الأمريكي باراك أوباما على إنقاذ الطيارين وذلك خلال مكالمة هاتفية جرت بينهما. وأضاف أنه «بين التبليغ والإنقاذ مرت ساعتان من الوقت تقريباً». وفي الرياض نقلت وكالة الأنباء السعودية «واس» عن مصدر مسؤول في وزارة الدفاع أن «طائرة من نوع إف 15 إس أصيبت بعطل فني مساء الخميس الماضي وهي فوق البحر الأحمر مما اضطر الطيارين لاستخدام مقاعد النجاة، وقد تم بحمد الله إنقاذ الطيارين بالتعاون مع الجانب الأمريكي، وهم بصحة جيدة ومعنوية عالية».
وأضاف المصدر أن وزير الدفاع السعودي الأمير محمد بن سلمان بن عبدالعزيز «أجرى اتصالاً مرئياً بالطيارين في مكان وجودهم بقاعدة الملك خالد الجوية في خميس مشيط» جنوب غرب المملكة للاطمئنان على صحتهم، وقد طلبوا منه «أن يواصلوا أداء مهامهم العسكرية فوراً».