واشنطن - (وكالات): أعلن مسؤولون أن قوات البحرية الأمريكية التي تؤمن حماية للسفن التي ترفع علماً أمريكياً أثناء عبورها مضيق هرمز يمكن ان توسع نطاق مساعدتها لتشمل سفناً تجارية لدول أخرى تسلك هذا الممر.
وقال مسؤولون في البنتاغون إن سفناً حربية أمريكية بدأت «مواكبة» سفن تحمل علماً أمريكياً في مضيق هرمز الاستراتيجي كإجراء احتياطي بعدما اعترضت إيران سفينة ترفع علم جزر مارشال الأسبوع الماضي وقامت بـ «مضايقة» سفينة ترفع علماً أمريكياً أيضاً. وقال الناطق باسم البنتاغون الكولونيل ستيفن وارن «بالأمس كان لدينا 4 سفن تحمل أعلاماً أمريكية وتمت مواكبتها إلى حين عبورها المضيق».
وأضاف أن وزير الدفاع الأمريكي أشتون كارتر وافق على العملية «وستستمر إلى فترة غير محددة». وأعلنت القيادة الأميركية الوسطى التي تشرف على القوات الأميركية في الشرق الأوسط، أن المساعدة يمكن أن توسع لتقدم إلى سفن تجارية أخرى تعبر المضيق. ويعتبر مضيق هرمز أبرز ممر لتصدير النفط بحرياً في العالم. ويمر 30% من النفط الذي يصدر بحرياً عبر المضيق أي 17 مليون برميل يومياً.