كتب – مازن الكوهجي:
كشف مصدر مقرب من محترف فريق ستــرة «البحارة» الأمريكي جستـــن هاوارد عن سبب بقاء اللاعب في المملكــة إلــى هذه اللحظة، بالرغـــم من مضي فترة طويلة على انتهائه مـــــــن خوض منافســـات الموســـم الـ 42 للاتحاد البحريني لكرة السلة 2014/2015.
وتشيــر التفاصيل إلى أن المسؤوليــن عن سلة «البحارة» قد استغلوا انتهـــاء موسم فريق الحالة مبكراً بعجزه عن التأهل إلى المربع الذهبي بأقصى مثالية ممكنة، بعد أن تمكنوا من خوض مفاوضات جادة مع الأمريكي هاوارد انتهت باتفاقهم على كافة بنود العقد الذي جمعهم معا رسمياً لمدة شهر واحد فقط، ليحل بدلاً لمحترفهم المصاب الأمريكي باتريك سيمبسون ويضاعف احتمالية تمكنهم من بلوغ أدنى أهداف الموسم والمتمثلة في تحقيق لقب الكأس الفضية «خماسي الصغار».
تلخصت تفاصيل العقد على استلام الأمريكي هاوارد 5 آلاف دولار أمريكي مقابل ارتدائه شعار «البحارة» فيما تبقى من منافسات الموسم ومكافأة إضافية في حال مساهمته في إحراز الكــــأس، إلا أن عجز سلـــة «البحارة» عن التأهل إلى النهائي على أقل تقدير دفعهم المماطلة في تسليم الأمريكي هاوارد مستحقاته ومن ثم الكشف له عن رغبتهم الغريبة التي تمثلت في تخفيض مستحقاته دون أي مبرر إلى 2600 دولار أمريكي ومن ثم زيادتها إلى 3400 دولار أمريكي، الأمر الذي دفع باللاعب إلى اللجوء للاتحاد البحريني لكرة السلة للتدخل والتشديد على ضرورة قيام «البحارة» بتسلميه كافة مستحقاته قبل نفاذ صبره واضطراره اللجوء إلى الاتحاد الدولي لكرة السلة «FIBA».
ومن جهته رفض رئيس جهاز سلة «البحارة» عبدالجليل خضير تأكيد أو نفي صحة ما كشفه المصدر لـ»الوطن الرياضي» عندما علق قائلاً: «سأكتفي بتأكيد استلام هاوارد لكافة مستحقاته بحسب العقد الذي يجمعنا معه خلال الـ72 ساعة المقبلة وعلى من يشكك في صحة كلامي التواصل معه مباشرة في إجازة نهاية الأسبوع».