كتب – مازن أنور:
أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن منح البحرين شرف استضافة بطولة آسيا للشباب تحت 19 عاماً في نسختها القادمة والتي تحمل الرقم 29 ومن المفترض أن تقام العام المقبل 2016 وتحديداً في الفترة من 13 ولغاية 30 من شهر أكتوبر، حيث أعلن الاتحاد الآسيوي عن تسمية البحرين مكاناً لاحتضان البطولة قبل أن يتم سحب قرعة التصفيات يوم غد الجمعة في العاصمة الماليزية كوالالمبور.
وتعد استضافة البحرين لإحدى النهائيات الآسيوية هي سابقة تاريخية كون البحرين لم تستضف في السابق أي نهائيات آسيوية سواءً على صعيد فئة الشباب أو حتى الكبار.
هذا وستنطلق التصفيات المؤهلة للنهائيات التي ستقام في البحرين في الفترة من 28 سبتمبر 2015 وتستمر لغاية 6 أكتوبر من ذات العام، وسيقوم الاتحاد الآسيوي بتوزيع المنتخبات التي ستشارك في التصفيات وعددها 43 منتخباً إلى منطقتين وهي غرب آسيا وتضم 25 منتخباً وشرق آسيا وتضم 18 منتخباً، وسيتم توزيع هذه المنتخبات على عشر مجموعات بحيث يتأهل المتصدر من كل مجموعة (10 منتخبات)، بالإضافة إلى أفضل خمس منتخبات حققت المركز الثاني (5 منتخبات) ويضاف إليهم منتخبنا الوطني للشباب ليصبح مجموع المنتخبات المشاركة في النهائيات 16 منتخباً.
وسيخوض الأحمر البحريني الشاب التصفيات على الرغم من مشاركته تلقائياً في النهائيات كون المنتخب المستضيف، وفي حالة حصول البحرين التي تشارك في التصفيات على المركز الأول في مجموعتها من التصفيات أو أحد أفضل خمسة منتخبات تحصل على المركز الثاني، فإن الفريق السادس بين ثواني المجموعات سيتأهل للبطولة.
وسيتم تصنيف المنتخبات في القرعة بحسب نتائجها في النسخة الماضية من البطولة عام 2014، والتي توجت قطر بلقبها عقب فوزها على كوريا الشمالية 1-0 في المباراة النهائية.