كتب - مازن أنور:
أكد الأمين العام للاتحاد البحريني لكرة القدم حسن إسماعيل بأن الاتحاد تلقى ردود أندية المحرق والحد والمنامة والرفاع الشرقي بشكل رسمي والمتضمن رغبتها في المشاركة الخارجية بالموسم المقبل، مبيناً بأن نادي المحرق فضل اللعب بالدور الملحق لدوري أبطال آسيا كونه بطلاً للدوري المحلي، فيما اختار ناديا الحد «بطل الكأس ووصيف الدوري» والمنامة «ثالث الدوري» المشاركة في بطولة كأس الأندية الخليجية، وبين إسماعيل بأن نادي الرفاع الشرقي حدد رغبته في المشاركة الخليجية فقط، في حين أن الاتحاد منح الأولوية للحد والمنامة لتسميتهما في البطولة الخليجية.
وأضاف حسن إسماعيل قائلاً «سنخاطب نادي الرفاع الشرقي اليوم بشكل رسمي من أجل أن نعتذر عن تلبية خيارهم في المشاركة الخليجية بعد أن أصبح الحد والمنامة المرشحين بشكل رسمي لها، في حين أن الرفاع الشرقي سيكون أمامه خوض الدور الملحق في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي خصوصاً إذا ما لم يتمكن نادي المحرق من تجاوز مباريات ملحق دوري أبطال آسيا. وأوضح حسن إسماعيل بأن الاتحاد سيخاطب نادي الرفاع «خامس الدوري»من أجل الحصول على موافقته في البقاء احتياطياً لنادي الرفاع الشرقي إذا ما قرر الأخير عدم الرغبة في المشاركة الآسيوية عبر نصف مقعد بطولة كأس الاتحاد الآسيوي.
يشار إلى أن نادي المحرق سيشارك للمرة الأولى في تاريخه بالدور الملحق لدوري أبطال آسيا وهو ثالث نادي بالبحرين يشارك في هذه المرحلة بعد ناديي الحد والرفاع، في حين أن الحد سيشارك للمرة الأولى بالبطولة الخليجية وسيكون المنامة في ظهور ثان بالخليجية، وإذا ما وافق الرفاع الشرقي على خوض الآسيوية فإنه سيسجل مشاركته الأولى على المستوى القاري.