قال خبراء إن المزارعين يواجهون مخاطر متزايدة على محاصيلهم جراء موجات الجفاف المتكررة وأحوال الطقس المتطرفة خلال العقود القادمة وإن ترشيد استهلاك المياه قد يساعدهم على حماية امداداتهم من الطعام والمياه.
وقال جوشوا إليوت وهو خبير زراعي من جامعة شيكاجو أمام جمع من علماء المناخ في العاصمة الفرنسية باريس إن موجات الجفاف الشديد على مستوى العالم التي كانت تحدث عادة مرة كل 100 عام أصبح من المتوقع الآن أن تحدث كل 30 عاماً فقط.
وقال إن المزارعين في الولايات المتحدة نجحوا في زيادة إنتاجهم من الذرة بنسبة 70% في الفترة بين 1980 و2012 بزيادة في استهلاك المياه ثمانية في المئة فقط لكن تغير المناخ سيوقف هذا لأن التكيف مع ارتفاع درجات الحرارة سيتطلب زيادة في استخدام المياه والتي قد لا تكون متوفرة.
وقال جوناس جاجيرماير خبير المياه في معهد بوستدام لأبحاث آثار تغير المناخ إن الجهود التي تستهدف ترشيد الري في الولايات المتحدة ومناطق أخرى ومنها اللجوء إلى المحاصيل التي تعتمد على مياه الأمطار وخفض عمليات بخر المياه واستخدام تقنيات منها الريب التنقيط يمكن أن تساعد في احتواء هذه الآثار.
وتستهلك الزراعة على مستوى العالم نحو 70% من المياه التي يستهلكها الإنسان كل عام.