في جائزة تمنحها مؤسسة التعليم البيئي الدولية، حازت تركيا على المركز الثاني عالمياً من بين خمسين بلداً، من حيث عدد شطآنها الحاصلة على جائزة «العلم الأزرق» الدولية. وبحسب ما أورده موقع وزارة الثقافة والسياحة التركية «لم يكن في تركيا إلا خمسة شواطئ تحمل العلم الأزرق قبل 20 عاماً، وارتفع العدد المذكور، العام الماضي إلى 397، ثم شهد ارتفاعاً جديداً العام الحالي ليصبح 436»، موضحة أن أكثر مدينة تركية تمتلك أعلاماً زرقاء هي أنطاليا جنوبي البلاد.
والعلم الأزرق يشبه إلى حد بعيد معيار النجمة في الفنادق، وهو جائزة تمنحها مؤسسة التعليم البيئي الدولية، المكونة من 65 عضواً من مختلف دول العالم، وتمنح هذه الجوائز وفقاً لـ32 معياراً خاصاً كجودة ونظافة المياه البحرية، والفعاليات الهادفة للتوعية البيئية، والعناية بإدارة البيئة، وجودة الخدمات المقدمة، إضافة للأمن الموفر في المناطق السياحية.
ويبلغ عدد الشواطئ الحائزة على الأعلام الزرقاء في العالم بأسره 3468 شاطئاً وتحتل إسبانيا المركز الأول عالمياً بعدد شطآنها الحائزة على أعلام زرقاء بـ578 شاطئاً، تليها تركيا بـ436، ثم جارتها اليونان بـ395، يتبعها على التوالي فرنسا 379، والبرتغال 299، وإيطاليا 283 والدنمارك 250، وكرواتيا 99، وإيرلندا 83، وإنجلترا 61، وتتوزع الأعلام الزرقاء الـ605 الباقية على 40 بلداً آخر.