أظهرت عمليات المراقبة التي نفذها المسبار الأمريكي نيو هورايزنز للكوكب القزم بلوتو وجود تنوع كبير في الألوان على سطح هذا الجرم الواقع على أطراف المجموعة الشمسية. وبحسب دارسة نشرت في مجلة «نيتشر»، فإن أعمال الرصد التي قام بها المسبار التابع لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) كشفت وجود تنوع في الألوان من الأحمر في المناطق الاستوائية القاتمة إلى الأزرق في المناطق القطبية الزاهية.
وقالت سيلفيا بروتوبابا عالمة الفضاء في جامعة ميريلاند وإحدى المشرفين على الدراسة «كنا نعلم أصلاً أن سطح بلوتو غير متجانس، لكننا دهشنا لوجود كل هذه الألوان وهذا التنوع الجيولوجي الكبير».
وهذه الدراسة هي الأولى من نوعها التي تنشر منذ اقتراب المسبار نيوهورايزنز إلى جوار بلوتو في الرابع عشر من يوليو الماضي، والتقاطه كمية كبيرة من الصور والبيانات العلمية التي يعمل العلماء على تحليلها تباعاً وإصدار النتائج.
وسيستغرق إرسال كل البيانات والصور التي التقطها المسبار إلى الأرض أشهراً عدة. وهو يبتعد حالياً عن الكوكب القزم ويدخل في سحابة هائلة من الأجرام الصغيرة على أطراف المجموعة الشمسية يطلق عليها إسم حزام كايبر.