أكد علماء أن عوامل بيئية مثل الشمس والتبغ مسؤولة عن الإصابة بالسرطان أكثر من تحولات جينية محتملة داحضين بذلك دراسات أخرى شددت على عامل «سوء الحظ» في هذه الإصابات. وأجريت الدراسة التي نشرتها مجلة «نيتشر» إثر مقال أثار جدلاً كبيراً نشر في يناير بمجلة «ساينس» الأميركية وأشار إلى أن أخطاء لا مفر منها في الجينات البشرية هي السبب الرئيسي للسرطان.
وأشارت الدراسة الأخيرة التي تستند إلى عدة تحاليل حسابية إلى أن أخطاء تطرأ «بالتأكيد» خلال انقسام الخلايا تساهم «قليلا فقط» في الإصابة بالكثير من السرطانات. وينسب الباحثون 70 إلى 90% من السرطانات إلى عوامل بيئية (الأشعة ما فوق البنفسجية...) على ما تظهر دراسة «نيتشر».
ولكن خبراء آخرين لم يشاركوا في الدراسة أبدوا بعض التشكيك.