يقود مجلس التنمية الاقتصادية وفداً إلى الهند بهدف الترويج للمملكة لدى الشركات المتخصصة في إدارة الوجهات السياحية ومنظمو الجولات السياحية ومنظمو الفعاليات، ويضم الوفد البحريني عدداً من الشركاء المحليين في قطاع السياحة ومنهم «طيران الخليج» و»@BAHRAIN».
ويقوم الوفد بزيارة إلى كل من دلهي ومومباي لاستعراض القيمة السياحية المميزة للبحرين أمام الشركات السياحية الهندية الرائدة، كما سيشارك الوفد بالإضافة إلى ذلك، في عقد لقاءات جانبية ستمكن منظمو الجولات السياحية الهنود من مقابلة نظرائهم البحرينيين لاستكشاف المشروعات الجديدة في المملكة.
وسيقدم مسئولو مجلس التنمية الاقتصادية، ورشة توعوية للوفد البحريني لاطلاعهم على أفضل السبل في اجتذاب اهتمام قطاعات الأعمال السياحية في الهند وسبل تطوير المنتجات والخدمات التي تحظى باهتمام السوق الهندية الكبيرة.
وقال المدير التنفيذي للسياحة بمجلس التنمية الاقتصادية جيراد بشار: «لدى البحرين الكثير مما تقدمه للزوار من شبه القارة الهندية وذلك بما تحظى به من تاريخ غني وثقافة عريقة وبيئة منفتحة إلى جانب قائمة متكاملة من الفعاليات الدولية التي تحتضنها البحرين على مدى السنة كما إننا لا نغفل قربها الجغرافي من شبه القارة الهندية».
وأضاف «تتميز البحرين بروابطها الاقتصادية والسياسية والثقافية مع الهند والتي تعود إلى آلاف السنين، كما إن التاريخ المشترك بين البلدين يعطي دلالة على اعتبار المملكة خياراً طبيعياً للهنود الساعين إلى خوض التجربة والاستمتاع بثقافة الضيافة التي تنعم بها منطقة الشرق الأوسط».
وتابع بشار: «نسعى قدماً للالتقاء مع أبرز منظمي الجولات السياحية في الهند بهدف مساعدتهم على إطلاق مشروعات جديدة في المملكة، حيث تحتضن البحرين سلسلة من الفعاليات الدولية السنوية التي تجذب الزوار من مختلف أنحاء المنطقة ومنها مهرجان ربيع الثقافة وسباق «الفورمولا1».
ويتم تسيير 70 رحلة جوية بين البحرين والهند أسبوعيا، وتزداد أعداد الزوار القادمين إلى المملكة من شبه القارة الهندية بوتيرة مستمرة كل عام، ففي عام 2015 زار المملكة حوالي 1.2 مليون زائر من الهند، ويقيم في البحرين حالياً أكثر من 350 ألف مواطن هندي ممن يعيشوا ويعملوا في المملكة، وتمتع الجالية الهندية بـ32 مؤسسة مسجلة و68 منظمة اجتماعية وثقافية غير مسجلة في المملكة.
ونمت إيرادات البحرين من السياحة بنسبة 17.4% ما بين العامين 2013 و2014، إذ اختار حوالي 13.2 مليون شخص زيارة البحرين خلال 2015، كما اعتبر قطاع الفنادق والمطاعم أكثر القطاعات نمواً في 2014 حيث فاقت نسبة نموه 10%. ويساهم قطاع السياحة بحوالي 10% من الناتج المحلي الإجمالي للبحرين.