يستعد أعضاء فريق البحرين للتحمل 13 للأيرونمان للمنافسة على لقب بطولة أفريقيا للأيرونمان في مدينة بورت إليزابيث الجنوب أفريقية يوم الأحد القادم وذلك بمشاركة سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة ممثل جلالة الملك للأعمال الخيرية وشؤون الشباب رئيس المجلس الأعلى للشباب والرياضة رئيس اللجنة الأولمبية البحرينية وقائد الفريق. وتأتي مشاركة سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة لضمان تأهله لبطولة العالم للأيرونمان، في حين تشارك نجمة الفريق جودي سوالو للدفاع عن لقبها، حيث تمكنت من تحقيق نصر كبير في النسخة الماضية من البطولة. ويشارك الفريق أيضاً بالمتسابق الجنوب أفريقي المخضرم جيمس كونوما وديفيد بليس وبين هوفمان، الذي يشارك للمرة الأولى في بطولة أفريقية.
وقد صرحت سوالو بأن المشاركة في البطولة تعني لها الكثير، حيث تمكنت من اعتلاء منصة التتويج طيلة الثلاثة أعوام الماضية، محرزة المركز الثاني والثالث في 2013 و 2014 وواصلت تقدمها حتى تمكنت من الفوز بالذهب العام الماضي. ويعود كونوما للبطولة بعد عدة تخبطات في عدد من البطولات العالمية مؤخراً، لكنه أكد بأنه يسعى لتحقيق مركز متقدم في جنوب أفريقيا حيث إنها مسقط رأسه وقد كانت ذات البطولة بمثابة بوابة دخوله لعالم رياضات التحمل والترايثلون. ويشارك كل من بليس وهوفمان بعد أسابيع من التدريب المكثف استعداداً للبطولة. هذا وقد وصل بليس إلى جنوب أفريقيا قبل أسبوع من موعد البطولة للتعرف على الظروف المناخية في البلد المنظم، ذلك بعد أن أمضى الفترة الماضية في التدريب مع قائد الفريق سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة في مملكة البحرين. وقد علق بليس قائلاً: «لقد كنت أستعد من أجل المشاركة في هذه البطولة منذ شهر فبراير الماضي، وذلك بدعم ومؤازرة من سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة. إنني متفائل جداً وأنتظر يوم الأحد بفارغ الصبر لكي أتمكن من تشريف فريقي في البطولة».
على صعيد آخر، أعلنت إدارة الفريق عن مشاركة المتسابق برينت ماكماهون في بطولة تكساس للأيرونمان 70.3 في الولايات المتحدة الأمريكية في نفس الفترة.