أكد مجلس التنمية الاقتصادية أن البحرين تحتضن حالياً 120 فندقاً من ضمنها علامات فندقية معروفة بجودتها العالية مثل «فورسيزونز»، و»ذي ريتز كارلتون»، «سوفيتيل»، «آرت روتانا»، «ماريوت»، «لي ميريديان» و»ذي وستن» فيما يجرى حالياً إنشاء أكثر من 10 فنادق من فئتي 5 و4 نجوم.
وشارك مجلس التنمية في حلقة نقاشية بعنوان «استكشاف البحرين» على هامش أعمال المؤتمر العربي للاستثمار الفندقي «AHIC» الذي تختتم أعماله بمدينة جميرة في دبي اليوم، إذ تأتي مشاركة المجلس في إطار سعيه لزيادة استقطاب الاستثمارات في قطاع السياحة بالبحرين.
وهدفت الحلقة إلى تسليط الضوء على الفرص الاستثمارية في القطاع السياحي بالبحرين من ضمنها مناطق التنمية السياحية المحددة، حيث ناقش المستثمرون البارزون والمطورورن في المجال الفندقي واقع ازدهار قطاع الضيافة في المملكة، وبرنامج البحرين للاستثمار في البنية التحتية، والقيمة الاقتصادية التي تشكلها المملكة.
ويتوقع أن تنمو سوق السياحة في البحرين بمعدل سنوي مركب نسبته 4.8% لتصل إلى مليار دولار بحلول العام 2020، حيث تشكل حالياً ما يقارب 6% من الناتج المحلي الإجمالي.
وزاد حجم قطاع الفندقة والمطاعم بنسبة 10% بالمقارنة مع 10 7.3% حيث يعد هذا القطاع الأسرع نمواً في المملكة خلال العامين المنصرمين، واجتذبت البحرين 11.6 مليون سائح في 2015 وذلك بنسبة زيادة تقدر بــ11% بالمقارنة مع العام الماضي.
وقال المدير التنفيذي للسياحة بمجلس التنمية الاقتصادية جيراد باكر: «هناك حركة استثمار قوية تجري حالياً في قطاع السياحة في البحرين مصدرها القطاعين العام والخاص على حد سواء، كما تشهد المنظومة السياحية الاستثمارات في مجالات تشمل المشاريع الفندقية، والتكنولوجيا، والمواصلات البرية، والبنية التحتية للمطار، ومراكز البيع بالتجزئة».
وأكد بارك أن الهوية السياحية الجديدة للبحرين «بلدنا بلدكم» التي تم إطلاقها مؤخراً ساهمت في بناء الوعي العام حول البحرين كوجهة سياحية». وقال «نسعى من خلال تعاوننا مع جميع شركاءنا في القطاع السياحي إلى زيادة القدرة التنافسية للمملكة وزيادة المساهمة الاقتصادية من السياحة في الناتج المحلي الإجمالي».
ويعد تطوير قطاع السياحة في البحرين أولوية وإحدى العناصر الرئيسة ضمن خطط المملكة الرامية إلى تنويع الاقتصاد، حيث تستثمر البحرين بقوة في مشروعات البنية التحتية الكبرى التي تعود بالفائدة المباشرة على القطاع ومن ضمنها برنامج تحديث مطار البحرين الدولي إلى جانب مشاريع أخرى يقودها الاستثمار ومن ضمنها مجمع «الأفنيوز» ومنتجع «ون أند أونلي» واللذين قيد الإنشاء حالياً.
وطورت البحرين قائمة شاملة بالفعاليات المحلية والإقليمية والعالمية إلى جانب المعارض التي ستعقد طوال العام، ومن ضمنها سباق جائزة البحرين الكبرى لطيران الخليج «الفورمولا1»، مهرجان ربيع الثقافة، مهرجان البحرين للتسوق وغيرها من المعارض. وتم ترويج هذه القائمة مؤخراً من خلال الجولات الترويجية السياحية التي شارك بها مجلس التنمية الاقتصادية في الهند والكويت والمملكة العربية السعودية.