باريس، الكويت- (أ ف ب): وقع وزير الدفاع الفرنسي جان إيف لودريان أمس في مدينة الكويت عقداً تشتري بموجبه الكويت 30 مروحية كركال بقيمة أكثر من مليار يورو، وفق وزارة الدفاع الفرنسية. وذكرت وكالة الأنباء الكويتية الرسمية أن وزارة الدفاع وقعت مع «شركة فرنسية متخصصة في صناعة المروحيات (...) عقد شراء 30 طائرة عامودية من نوع كاراكال بحضور نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع الشيخ خالد الجراح الصباح ونظيره الفرنسي. ونقلت الوكالة عن بيان لوزارة الدفاع «حرص الوزارة على امتلاك مروحيات ذات قدرة عملياتية عالية ومواصفات متقدمة ومتطورة». وأكد أنه «سيتم تزويد تلك المروحيات بمنظومة حرب إلكترونية متطورة مع صواريخ بحرية جو- سطح».
وأفاد أن الصفقة تتضمن «توفير الدعم اللوجستي وتدريب الطيارين والفنيين وتواجد مدربين طيارين في دولة الكويت لاستكمال التدريب».
كما يشمل العقد «تطوير المباني والبنية التحتية (..) ومباني تدريب الطيارين والفنيين، إضافة إلى مباني الخدمات العامة بقاعدة علي السالم الجوية لاستيعاب تلك المروحيات».
ويندرج العقد الذي أعلن عنه العام 2015، ويتضمن 24 مروحية للجيش الكويتي و6 للحرس الوطني، ضمن اتفاقات تجارية وقعها البلدان في أكتوبر 2015 بقيمة إجمالية قدرها 2,5 مليار يورو.
وينص العقد الموقع مع «إيرباص هليكوبتر» على تسليم اول مروحية خلال 29 شهراً، والأخيرة في مهلة 48 شهرا، بحسب ما أوضحت أوساط الوزير لوكالة فرانس برس. وستصنع المروحيات في مصنع مارينيان بجنوب فرنسا.
وقال لودريان بعد توقيع العقد إن «خيار الكويت يبرهن مجدداً على تماسك الفريق الفرنسي وجودة الصناعات الدفاعية الفرنسية. وبهذا القرار، فإن الكويت تعزز الشراكة الاستراتيجية التي تربط بلدينا منذ عدة عقود، في وقت نشارك اليوم جنباً إلى جنب في مكافحة داعش في العراق وسوريا»، بحسب ما جاء في بيان الوزارة.
وشاركت «أغوستا» الإيطالية و»سيكورسكي» الأمريكية في استدراج العروض الذي طرحته الكويت في 2013، لكن مصدراً في أوساط الوزير أوضح أنه كان هناك «من الجانب الكويتي إرادة واضحة في منح هذا العقد لفرنسا في إطار علاقاتنا المؤسساتية».
وأنجزت في فبراير 2016 المفاوضات الحصرية التي بدأت في صيف 2015 بخصوص العقد، في مهلة قصيرة نسبياً لهذا النوع من العقود.
ويستخدم الجيش الكويتي مروحيات «كركال» بصورة أساسية في مهمات إنقاذ الطيارين عند سقوط مروحياتهم، والنقل والدعم للقوات البرية. وأورد المصدر أنه سيتم تسليم المروحيات مجهزة برشاشات، ومن المحتمل التفاوض لاحقاً بشأن عقد لتجهيزها بصواريخ مضادة للسفن.