هنالك أمل جديد تطرحه تقنية الواقع الافتراضي لامرأة بعمر 32 عاماً، والتي أصيبت بالشلل طوال 13 عاماً، واليوم استعادت جزءاً من التحكم بساقيها بفضل علاج جديد باستخدام التقنية. فالمرأة التي أسميت «المريض 1» هي جزء من دراسة تستخدم فيها روبوتات مفعلة بأوامر من الدماغ متصلة بالواقع الافتراضي، لاستعادة التفاعل بين الوصلات العصبية والحركات الجسدية. تضمنت الدراسة ثمانية مصابين بالشلل النصفي إثر ضرر في حبالهم الشوكية، وكلهم ممن استعادوا جزءاً من إحساسهم والقدرة على التحكم الجزئي بعضلاتهم بعد حوالي عام من التدريب، الدراسة يجريها مشروع «Walk Again» في مدينة ساو باولو البرازيلية، ويقودها باحث من جامعة «ديوك»، الدكتور ميغيل نيكوليليس. وتمت الدراسة على مدى 28 شهراً، كما نشرت نتائج الجزء الأول من الدراسة، في صحيفة «Scientific Reports».