أطلقت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» قمراً اصطناعياً هو الأول في سلسلة من أربعة أقمار للأرصاد الجوية من الجيل الجديد، قادرة على مراقبة تشكل العواصف بالوقت الحقيقي فوق القارة الأمريكية وتحسين التوقعات.
وسيوفر القمر الاصطناعي هذا «جيوستايشنري اوبيريشنل إنفايرمنتل ساتلايت» «غوس-ار» مشاهد عن تطور الطقس وأخطر العواصف بوتيرة تراوح بين خمس دقائق وثلاثين ثانية. وستساهم هذه القدرة في توفير توقعات أدق للأرصاد الجوية على ما يفيد علماء. وأتى إطلاق القمر الاصطناعي هذا السبت عند الساعة 18,42 بالتوقيت المحلي «الساعة 23,42 ت غ» من قاعدة كاب كانافيرال في فلوريدا «جنوب شرق» بواسطة الصاروخ «أطلس 5» التابع لشركة «يونايتد لونش الاينس» على ما أظهرت المشاهد المباشرة التي بثها تلفزيون الناسا مباشرة. وقال تود ماكنمارا وهو خبير أرصاد جوية في محطة القوات الجوية الأمريكية في كاب كانافيرال «سنشهد تحسناً هائلاً مقارنة بقدراتنا الراهنة في توقع الطقس، في غضون اشهر قليلة فقط».