دعا وزير الخارجية الشيخ خالد بن أحمد بن محمد آل خليفة الصحافي المصري محمد حسنين هيكل إلى إثبات مزاعمه حول «حصول قادة عرب على عروبة البحرين مقابل إعطاء طهران الجزر الإماراتية الثلاث» التي تحتلها إيران حتى الآن بـ»الوثائق أو فليصمت».
وقال وزير الخارجية، في صفحته على موقع التواصل الاجتماعي «تويتر»، إن «هيكل لا يستنطق إلا الموتى وأصحاب الآخرة... وإن كانت لديه وثيقة واحدة تثبت مزاعمه عن البحرين وجزر الإمارات فليبرزها، وإلا فليصمت».
وأثارت مزاعم هيكل موجة احتجاج عارمة في الدول العربية ودول الخليج العربي، خاصة الإمارات، إذ ردت صحفها على الصحافي المصري باتهامه أنه يعيش «مرحلة الخرف»، مشيرة إلى أنه «انتقل من خريف الغضب إلى خرف الشيخوخة»، في إشارة إلى مؤلفه «خريف الغضب» ذائع الصيت. وقالت صحف الإمارات إن «هيكل يكلل حياته الصحافية بتصريحات أشبه بالفقاعات، أقرب إلى الزبد لأن الرجل لامس حد التخريف والتجديف والتحريف والإسفاف والاستخفاف، مكلفاً نفسه عناء تاريخ طويل هو لا يستطيع حمله ولا يمكنه تفويض نفسه نيابة عن بيان الجغرافيا وتبيين التاريخ».