على ملعب ستامفورد بريدج في لندن، يأمل تشلسي بقيادة مدربه المؤقت الإيطالي روبرتو دي ماتيو، في تأكيد نتائجه الجيدة على أرضه هذا الموسم حيث حقق الفوز في جميع المباريات التي خاضها حتى الآن، وبالتالي بلوغ دور الأربعة للمرة السادسة في الأعوام التسعة الأخيرة. ولم يخسر تشلسي على أرضه في 9 مباريات في المسابقة الأوروبية العريقة منذ الموسم الماضي وتحديداً عندما خسر أمام مانشستر يونايتد في ربع النهائي.

بيد أن دي ماتيو أكد على صعوبة مهمة فريقه أمام بنفيكا الذي بحسب رأيه «قادر على قلب الطاولة على أصحاب الأرض في حال كرروا الأخطاء الدفاعية التي ارتكبوها أمام أستون فيلا في الدوري السبت الماضي». وكان تشلسي تقدم بهدفين نظيفين ورد أستون فيلا بمثلهما مدركا التعادل قبل أن يسجل رجال دي ماتيو هدفين آخرين وخرجوا فائزين 4-2. وقال دي ماتيو «يجب أن نحسم الأمور في صالحنا. قطعنا 50 بالمائة من التأهل ويتعين علينا تأمين الـ50 بالمائة المتبقية لأن حظوظ الفريقين في التأهل لاتزال متساوية». وتابع «نحن في وضع جيد بعد الفوز ذهاباً لكن بنفيكا يملك فريقاً قوياً يلعب بشكل جيد خارج القواعد وهو قادر على التهديف في أي لحظة وبالتالي يتعين علينا ألا نمنحه هدايا لتحقيق ذلك». وأردف قائلاً «أعتقد بأننا قاتلنا بشكل جيد في الأسابيع الثلاثة الأخيرة وأظهرنا ذلك في العديد من المناسبات. ردة الفعل أمام أستون فيلا كانت رائعة». ويعول دي ماتيو على سجله الرائع مع الفريق منذ استلامه المهمة خلفاً للبرتغالي فيلاش بواش حيث حقق الفوز في 6 مباريات من أصل 8 خاضها حتى الآن. في المقابل، يسعى بنفيكا الذي لم يتخط الدور ربع النهائي منذ عام 1990، إلى إضافة تشلسي إلى قائمة ضحاياه الإنجليز في المسابقة بعدما حجز بطاقته إلى ربع النهائي على حساب مانشستر يونايتد. وحقق بنفيكا الفوز في مناسبتين خارج قواعده هذا الموسم وهو لم يخسر سوى مرة واحدة وكانت أمام زينيت سان بطرسبورغ في ذهاب ثمن النهائي، وبالتالي سيحاول اقتناص الفوز في لندن أقله لفرض التمديد وركلات الترجيح. واعترف مدرب بنفيكا جورج جيسوس بأن فريقه يملك الشجاعة والجودة اللازمتين لحجز بطاقته إلى دور الأربعة، وقال «كنا الأفضل من تشلسي في فترات كثيرة ذهاباً لكنهم كانوا محظوظين مرة واحدة سجلوا منها هدف الفوز»، مضيفاً «لقد سجلنا في جميع المباريات التي لعبناها خارج قواعدنا وبالتالي فإنه بإمكاننا الذهاب إلى لندن وتحقيق الفوز بسهولة». وفيما يلي التشكيلة المحتملة للفريقين ^ تشيلسي: بيتر شيك وبرانيسلاف ايفانوفيتش وجاري كاهيل وجون تيري واشلي كول ومايكل ايسين وفرانك لامبارد وراميريس وخوان ماتا وسالومون كالو وفرناندو توريس. ^ بنفيكا: ارتور مورايش وماكسي بيريرا ولويزاو وخابي جارسيا وايمرسون واكسل فيتسل ونيمانيا ماتيتش ونيكولاس جايتان وبرونو سيزار وبابلو ايمار واوسكار كاردوزو. بنفيكا يؤمن بقدرته على تحقيق المفاجأة وأكد بنفيكا بطل أوروبا مرتين قدرته على تحقيق مفاجأة عندما تعادل 2-2 خارج ملعبه مع مانشستر يونايتد في دور المجموعات في نوفمبر. وسيحاول الجناح الأرجنتيني نيكولاس جايتان تكرار مستواه الرائع في الفوز 2-1 على براجا يوم السبت ليبهر بشكل أكبر الأندية الأوروبية الشهيرة التي تتابعه. كما سيكون مواطنه بابلو ايمار الذي غاب عن لقاء براجا للإيقاف قادراً على اللعب ليستفيد بنفيكا من رؤيته للملعب وتمريراته الدقيقة. وقال جيسوس إن هزيمة بنفيكا في مباراة الذهاب من المفترض أن تثير حماس الفريق البرتغالي في لندن. وأضاف «أعتقد أن بنفيكا كان الفريق الأفضل في لقاء الذهاب لدرجة أن الكثير من الصحف الإنجليزية اعترفت بأن تشيلسي كان محظوظاً في الخروج فائزاً». وتابع «دوري أبطال أوروبا تصيبنا بالإرهاق حقاً. لازلنا نلعب بقوة لكن الحقيقة هي أننا ليس لدينا الكثير من الوقت للتعافي». وسيكون مصدر قلق جيسوس في خط الدفاع حيث يغيب ايزيكيل جاراي وجاردل وميجيل فيتور بسبب الإصابة. وقال جيسوس «لويزاو هو قلب الدفاع الوحيد المتاح أمامنا. هذه عقبة ويجب أن نتحلى ببعض الابتكار».