بالرغم من المنافسة الشرسة التي يخوضها ليونيل ميسي مع برشلونة الإسباني في بطولتي الدوري الإسباني ودوري أبطال أوروبا، يواجه النجم الأرجنتيني ميسي منافسة من نوع آخر، وهي على لقب شخصية العام، وذلك من خلال استطلاع رأي تجريه مجلة «تايم» الأمريكية لاختيار أبرز 100 شخصية مؤثرة في العالم لعام 2012. ينافس ميسي /24 عاماً/ الرئيس الأمريكي باراك أوباما ووزيرة خارجيته هيلاري كلينتون ودوقة كمبريدج كيت ميدلتون، زوجة الأمير وليام نجل ولي عهد بريطانيا الأمير تشارلز، وكثيرون آخرون ضمن 200 مرشح. وقد سبق لميسي، الفائز بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب كرة قدم في العالم للأعوام الثلاثة الماضية على التوالي، الظهور على غلاف «تايم» في أحد أعدادها خلال شهر فبراير الماضي، في إطار مقابلة أجرتها معه المجلة.