قال وزير الطاقة والمياه اللبناني إن بلاده تتوقع إنجاز أول جولة تراخيص للتنقيب عن الغاز قبالة سواحلها خلال نحو أربعة أشهر بعد تذليل عقبة تشريعية بنهاية أبريل.
وتشير تقديرات أولية إلى أن لبنان يمتلك احتياطيات من الغاز الطبيعي إذا تأكدت فسوف تضعه في المرتبة الخامسة عشر عالمياً من حيث حجم الاحتياطيات.
لكن لبنان أجّل مزاد ترسية التراخيص ثلاث مرات بسبب الجمود السياسي. ويقول محللون ومصادر في القطاع إن آثار الحرب الدائرة في سوريا علاوة على النزاعات الحدودية البحرية مع إسرائيل تشكل مخاطر كبيرة بالنسبة للمستثمرين المحتملين.
ولم يتمكن لبنان من تشكيل حكومة في الفترة من مارس 2013 حتى فبراير 2014، وقالت حكومة تصريف الأعمال إنها لا تملك السلطة لإقرار المراسيم المطلوبة.
وقال وزير الطاقة والمياه أرتور نظريان في مقابلة مع رويترز في مكتبه إنه من المتوقع أن تتمكن الحكومة الجديدة من إقرار المراسيم المطلوبة بنهاية الشهر.
وأضاف أنه وقّع اليوم مذكرة ربما تمكّن البلاد من تلقي العروض بعد أربعة أشهر وإنجاز جولة العطاءات، معتبراً أن هذه المدة معقولة وفقاً لما أبلغه به المسؤولون المعنيون.
وتابع قوله إن أغلب المعلومات كانت متاحة للشركات، ولذا فإنه يعتقد أن كل شيء سوف يمضي بسلاسة.