أكد المدير الفني لمانشستر سيتي مانويل بيليجريني، أن تشيلسي لعب مثل الفرق الصغيرة، حيث شبه متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز بستوك بسبب طريقته الدفاعية التي اعتمد عليها في المباراة التي جمعت بينهما على ملعب "الاتحاد للطيران" وانتهت بالتعادل الإيجابي بهدف لمثله.

وقال بيليجريني، إن نظيره في تشيلسي جوزيه مورينيو وضع 10 لاعبين أمام المرمى، مضيفًا في المؤتمر الصحفي عقب المباراة "أعتقد أننا لعبنا خلال 90 دقيقة ضد فريق صغير يحاول الدفاع، لقد وضع 10 لاعبين أمام المرمى، في حين كان مانشستر سيتي الفريق الذي يريد الفوز من البداية".

وتابع في نفس السياق "كان لدينا فرصتين أو ثلاث فرص واضحة للتسجيل في بداية الشوط الثاني، وبعد أن كنا 10 لاعبين، واصلنا محاولة تحقيق الفوز. أنا راضِ عن أداء فريقي لكنني لست راض عن النتيجة".

وفاز ستوك سيتي 1/0 في المباراة السابقة على ملعب "الاتحاد للطيران"، ويعتقد بيليجريني أن طريقة لعب مورينيو كانت مماثلة للطريقة التي اعتمد عليها مدرب ستوك مارك هيوز، حيث قال "أعتقد أننا لعبنا بالضبط أمام نفس الفريق الذي لاعبناه أمام ستوك هنا".