لن تتمكن نيجيريا من الدفاع عن لقبها بعد ان فشلت في التأهل الى نهائيات كأس امم افريقيا 2015 المقررة في غينيا الاستوائية بتعادلها على ارضها امام جنوب افريقيا 2-2 اليوم الاربعاء في الجولة السادسة الاخيرة من منافسات المجموعة الاولى.
وكان ابطال 1980 و1990 و2013 بحاجة الى الفوز بهذه المباراة لكي يلحقوا بجنوب افريقيا الى النهائيات بغض النظر عن نتيجة الكونغو مع مضيفتها السودان وذلك لانهم كانوا يتقدمون على الاخيرة بفارق ثلاثة اهداف ولكل منهما 7 نقاط، الا ان رجال المدرب ستيفان كيشي الذين استهلوا مشوارهم بهزيمتين وتعادل في المباريات الثلاث الاولى قبل الانتفاض بفوزين متتاليين في الجولتين السابقتين، سقطوا في الامتحان الاخير الحاسم الذي تخلفوا خلاله بهدفين نظيفين، ما سمح لمنتخب الكونغو بطل 1972 ببلوغ النهائيات للمرة الاولى منذ 2000 بعد عودته من السودان بفوز ثمين جدا بهدفين لفرانسيس نغانغا (60).
وبدت جنوب افريقيا في طريقها للعودة من نيجيريا بفوزها الرابع لكنها اكتفت بالمحافظة على سجلها الخالي من الهزائم رغم اكمالها اللقاء بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 72 بعد طرد رينيلوي ليتسهولونياني.
وتقدم "بافانا بافانا" بهدفين بفضل تاكيلو رانتي، الاول بعد مجهود فردي (43) والثاني بعد ان خطف الكرة من كينيث اوميروو قبل ان يسجل في مرمى فينسنت اينياما (49).
وحاول اصحاب الارض العودة الى اجواء اللقاء ونجحوا في تقليص الفارق عبر البديل سوني الوكو الذي سقطت الكرة امامه بعدما ارتدت تسديدة زميله ايكيشوكوو اوتشي من القائم فتابعها في الشباك الخالية (69)، ثم حصلوا على فرصة ذهبية للوصول مجددا الى شباك ضيوفهم بعد طرد ليتسهولونياني الا انهم لم يستغلوا التفوق العددي حتى الوقت بدل الضائع عندما ادرك الوكو التعادل بتسديدة من خارج المنطقة (4+90)، الا ان النقطة التي رفعت من خلالها رصيدها الى 8 مقابل 12 لفجنوب افريقيا و10 للكونغو لم تكن كافية لبلاده حتى للابقاء على امالها بالحصول على بطاقة صاحب افضل مركز ثالث الذي يبدو الاقرب الى جمهورية الكونغو (9 نقاط في المجموعة الرابعة).