لم تبدأ المشاركات العربية في بطولات كأس آسيا إلا في النسخة الخامسة التي استضافتها تايلاند في عام 1972 ولكن الفرق العربية تركت بصمة واضحة في النسخ التالية من البطولة علما بأن النسخ الأربع الأولى أقيمت منافسات كل منها بنظام مجموعة واحدة ولم تشهد إقامة مباريات نهائية.

ومنذ 1972 ، كانت الكرة العربية حاضرة بفريق واحد على الأقل في ثماني من 11 نسخة أقيمت بين عامي 1972 و2011 وكان النهائي عربيا خالصا في نسختي 1996 و2007 .

وكان المنتخب السعودي صاحب نصيب الأسد في عدد مرات الوصول للمباراة النهائية برصيد ست مباريات نهائية بل إنه هو الأكثر وصولا للنهائي من بين جميع المنتخبات التي شاركت في كأس آسيا على مدار تاريخ البطولة.

والقائمة التالية توضح سجل المباريات النهائية في كل من النسخ السابقة لكأس آسيا :
البطولة المضيف البطل الوصيف نتيجة النهائي
1956هونج كونج كوريا.ج الكيان الصهيوني أقيمت بنظام المجموعة
1960 هونج كونج كوريا.ج الكيان الصهيوني أقيمت بنظام المجموعة
1964 الكيان الصهيوني الكيان الصهيوني الهند أقيمت بنظام المجموعة
1968 إيران إيران بورم اأقيمت بنظام المجموعة
1972 تايلاند إيران كوريا.ج 2/1 (وقت إضافي)
1976 إيران إيران الكويت1/صفر
1980الكويت الكويت كوريا.ج 3/صفر
1984 سنغافورة السعودية الصين 2/صفر
1988 قطر السعودية كوريا.ج 0/0 (4/3)
1992 اليابان اليابان السعودية 1/صفر
1996 الإمارات السعودية الإمارات 0/0 (4/2)
2000 لبنان اليابان السعودية 1/صفر
2004 الصين اليابان الصين 3/1
2007 إندونيسيا ماليزيا العراق السعودية 1/صفر تايلاند فيتنام
2011 قطر اليابان أستراليا 1/صفر (وقت إضافي)