قال الرئيس التنفيذي لهيئة البحرين للسياحة والمعارض، الشيخ خالد بن حمود آل خليفة "نتطلع إلى ترسيخ وتعزيز روابط التعاون والتنسيق والعمل المشترك بين جميع الهيئات السياحية في دول الخليج العربي للارتقاء بالسياحة البينية وتطوير هذا القطاع الحيوي، الذي يعد سيشكل ركيزة للاقتصادات المنطقة في المستقبل."

وأضاف، خلال حضوره الثلاثاء حفل تدشين أبها عاصمة السياحة العربية 2017 الذي أقيم تحت رعاية صاحب السمو الملكي الامير فيصل بن خالد بن عبدالعزيز آلِ سعود أمير منطقة عسير وبحضور صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز آل سعود رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني والرئيس الفخري لمنظمة السياحة العربية، "يطيب لنا في البداية أن نهنئ صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز على نيل أبها لقب عاصمة السياحة العربية لعام 2017، الذي وهو إنجاز يأتي نتيجة للجهود الجبارة المبذولة على مدى الأعوام بين كافة الجهات والأطراف المعنية."

وحضر الحفل عدد من وزراء السياحة وسفراء الدول العربية، ال جانب رئيس منظمة السياحة العربية الدكتور بندر الفهيد، ونخبة من رجال الفكر والثقافة من مختلف الدول العربي.

يشار إلى أن حفل تضمن تدشين برنامجًا من الفعاليات الاحتفالية من بينها فيلم وثائقي قصير، ومشهد درامي وعمل فني بعنوان "جبين الصبح يا أبها " بمشاركة عدد من الفرق الشعبية التي قدمت أنواعًا مختلفة من تراث المنطقة.

كما نُظم على هامش الحفل معرضًا ضم أكثر من 20 جناحًا شاركت فيه الهيئات والشركات المعنية بالقطاع السياحي في أبها.