حذيفة إبراهيم

أعلنت قوة دفاع البحرين عن إبرام صفقة تقدر بـ 3.8 مليار مع شركة "لوكهيد مارتن" لشراء عدد 16 طائرة من طراز F16 المطورة، ضمن فعاليات اليوم الثاني من معرض ومؤتمر البحرين الدولي للدفاع 2017، والذي يقام تحت رعاية سامية من لدن حضرة صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة عاهل البلاد المفدى القائد الأعلى.

وأعلن قائد سلاح الجو الملكي البحريني اللواء طيار الركن الشيخ حمد بن عبدالله آل خليفة عن إبرام الصفقة لشراء 16 طائرة من طراز F16-block 7 المطورة، واصفا الصفقة بأنها "الأكبر".

وقال خلال مؤتمر صحفي عقد على هامش معرض ومؤتمر البحرين الدولي للدفاع، إن هذه الصفقة تأتي استمرار لتنفيذ استراتيجية سلاح الجو الملكي للتطوير، وتم توقيع الاتفاقية مع الولايات المتحدة الأمريكية من خلال توقيع اتفاقية لشراء 16 طائرة من لوكهيد مارتن من نوع F16 المقاتلة، التي ستكمل منظومة سلاح الجو الملكي”.

وأشار قائد سلاح الجو الملكي إلى أن استلام الطائرات سيتم في عام 2021، وأن الصفقة تتضمن شراء معدات أخرى، فضلاً عن إمكانية إضافة العدد بنحو 3 طائرات أخرى إضافية إذا دعت الحاجة لذلك.

وأكد أن سلاح الجو يتعاقد فقط مع شركة لوكهيد مارتن، فقط لشراء طائراتها.

وأوضح أن السبب في اختيار طائرة F16 يعود إلى أن سلاح الجو الملكي قد طور نظام التعامل معها عبر السنوات، والصفقة التي أبرمت اليوم تأتي لاستكمال المنظومة بإضافة مجموعة من المقاتلات المتطورة لما هو موجود، حيث تعتبر هذه الطائرة الأحدث من طرازات F16.

فيما قال نائب رئيس شركة لوكهيد مارتنفي الشرق الأوسط ريك غرويس "إن مملكة البحرين كانت دائما سباقة في مجال اختيار الطائرات ، ويعود تاريخ تعاملها مع طائرات F16 لما قبل حرب الخليج، وحالياً نحن في نقاش مع عدد من الدول ليس في المنطقة فحسب بل مع دول أخرى من العالم لعقد صفقات لشراء مقاتلات حربية، وتعد البحرين الأولى التي أبرمت صفقة لشراء F16 المتطورة في الشرق الأوسط".