عبرت جمعية الصحفيين البحرينية عن صدمتها وصدمة الوسط الصحافي في المملكة بالحكم القضائي الصادر الخميس بحق رئيس تحرير صحيفة الوطن يوسف البنخليل القاضي بحبسه شهراً وكفالة مالية لوقف التنفيذ واستبدال العقوبة بعمل يدوي، مشيرة إلى أن الحكم يعد سابقة فللمرة الأولى يصدر حكم بحبس صحافي.
وقالت الجمعية، في بيان تلقت "الوطن" نسخة منه، إنها "تابعت الشكوى المقدمة ضد رئيس تحرير الوطن من قبل أحد النواب يتهمه بالسب والقذف. وصعقت الجمعية بصدور الحكم بحبس الزميل البنخليل، وللمرة الأولى منذ ولادة الصحافة في المملكة يصدر حكم بالحبس في قضايا النشر، فجميع الأحكام لا تتجاوز الغرامات المالية".
ولفتت إلى أن قانون الصحافة والنشر يوفر كافة الضمانات والحقوق للصحافي والإعلامي البحريني، اذ يحظر حبسه على خلفية قضايا النشر في شتى وسائل الإعلام".
وفيما أكدت الجمعية احترامها للقوانين الوطنية والنظام القضائي في البحرين، أبدت في الوقت نفسه استنكارها للمساس بالحريات الصحافية، والإضرار بحرية الرأي والتعبير التي كفلها دستور المملكة.
وأعربت الجمعية عن استيائها من تقييد حرية الصحافيين، مؤكدة أن الحريات الصحافية يجب أن تُحترم، وليس مقبولاً استغلالها أو الإساءة إليها تحت أي ظرف.
ودعت الجمعية الجهات المعنية لإعادة النظر في حكم الاستئناف مع الأخذ في الاعتبار وضع البحرين الدولي في مؤشر حرية الصحافة.
وأبدت الجمعية تضامنها الكبير مع رئيس تحرير صحيفة الوطن، وحق الصحيفة في التعبير عن رأيها، وممارسة دورها الإعلامي الوطني مع زميلاتها من الصحف الوطنية.
