أكد الباحث الفلكي محمد العصفور أن أجزاء من منطقة الخليج العربي ومناطق من جنوب وجنوب شرق آسيا ستكون على موعد مع أبرز ظاهرة فلكية خلال هذا العام تتمثل في الكسوف الحلقي للشمس، الخميس 26 ديسمبر، إذ يتزامن هذا الكسوف مع ولادة هلال شهر جمادى الأول للعام 1441 هجرية.

وأوضح العصفور أنه بحسب التوقيت المحلي لمملكة البحرين يبدأ الكسوف في الساعة 05:32 صباحاً، حيث يبدأ القمر بحجب قرص الشمس، ولكن بسبب كونها تحت الأفق لا يمكن مشاهدة هذه المرحلة. ويمكن لسكان مملكة البحرين مشاهدة ظاهرة الكسوف بشكل جزئي في الساعة 06:22 صباحاً عندما تشرق الشمس وهي منكسفة على شكل هلال كبير.

وفي الساعة 06:36 يكون القمر في أقرب نقطة لمركز الشمس، حيث يغطي أكبر جزء منها بنسبة 90.7% وهي أكبر نسبة كسوف للشمس تشهده البحرين منذ أكثر من قرن، وتكون الشمس حينها على ارتفاع 2.2 ْمن خط الأفق، بعد ذلك يبدأ القمر بالخروج تدريجيا من الناحية الثانية للشمس، ويواصل تحركه إلى أن ينحسر نهائياً في الساعة 07:49 صباحاً.

وفي جنوب جزيرة حوار يمكن مشاهدة ظاهرة الكسوف بشكل حلقي لمدة حوالي دقيقة ونصف أثناء ذروة الكسوف في الساعة 06:36؛ لكون هذه المنطقة تقع على مسار الكسوف الحلقي. وستكون فترة صلاة الكسوف في مملكة البحرين ساعة و27 دقيقة، ابتداءً من شروق الشمس في الساعة 06:22 إلى انتهاء الكسوف في الساعة 07:49 صباحاً.

وأضاف العصفور أن مشاهدة الكسوف ممكنة بشكل جزئي وبنسب متفاوتة في مناطق من شمال شرق أفريقيا وأجزاء من جنوب شرق أوروبا، ومعظم أجزاء آسيا ومنطقة الشرق الأوسط، وشمال غرب أستراليا، والمحيط الهندي وأجزاء من المحيط الهادي.

بينما يمتد مسار الكسوف الحلقي في شريط ضيق يمر من غرب المحيط الهادئ إلى شرق الجزيرة العربية عبر عدة دول وهي : المملكة العربية السعودية، مملكة البحرين، قطر، عمان، الإمارات العربية المتحدة، الهند، سيريلانكا، ماليزيا، إندونيسيا وسنغافورة.

وبين العصفور أن ظاهرة كسوف الشمس تعتبر من الظواهر الطبيعية التي تحدث عندما تصبح كل من الأرض والقمر والشمس في خط واحد تقريباً، ويكون القمر بينهما، ويحدث ذلك عندما يكون القمر في طور المحاق مطلع الشهر الهجري، حيث يلقي بظله على الأرض .

وعندما يكون القمر بعيداً عن الأرض في مداره البيضاوي بحيث يكون أصغر من أن يحجب كامل قرص الشمس، يصبح الكسوف حلقياً، أما إذا كان قريباً من الأرض بحيث يغطي قرص الشمس بالكامل يصبح الكسوف كلياً.

ودعا العصفور إلى أخذ الحيطة والحذر وتجنب النظر إلى الشمس والتركيز فيها بشكل مباشر ومستمر في جميع الحالات لا سيما خلال فترة الكسوف، حيث يمكن أن يؤدي ذلك إلى حدوث أضرار بالغة بالعين، وينصح لمن يرغب برصد هذه الظاهرة، استخدام النظارات والفلاتر والمرشحات الخاصة لحماية العين من أشعة الشمس الضارة؛ للتمكن من المشاهدة بشكل آمن .