عثر العلماء على هيكل عظمي عمره 1000 عام تم التنقيب عنه من موقع أثري في البرتغال، واكتشفوا إصابته بمتلازمة "كلاينفيلتر" الوراثية.
ويعد هذا الهيكل العظمي أول حالة مسجلة على الإطلاق لمتلازمة "كلاينفيلتر" الوراثية، ما يساعد الخبراء على تحديد مدى انتشار المتلازمة على مر القرون.
تحدث متلازمة "كلاينفيلتر" في واحد من كل ألف ولادة للذكور، وهي حالة وراثية يولد فيها الأفراد بنسخة إضافية من كروموسومX - ما يؤدي إلى توليفة XXY.
وعلى الرغم من عدم ظهور أي أعراض واضحة في كثير من الأحيان، فإن الذكور المصابين بهذه الحالة يكونون عادة طويلي القامة، مع الوركين العريضين وشعر الجسم المتناثر.
كما تم ربط هذه الحالة بالعقم، وزيادة طفيفة في خطر الإصابة بمرض السكري من النوع 2.
تم تحديد متلازمة كلاينفيلتر في الأصل في عام 1942، لكن لم يتم توثيق أي حالات قديمة من قبل ما يجعل هذه الحالة هي أول حالة مسجلة بسهولة، ويقدم بعض الأدلة لمساعدة الخبراء على فهمها بشكل أفضل.
وعلق عالم الأحياء التطورية جواو تيكسيرا من الجامعة الوطنية الأسترالية: "شعرنا بالحماس فورا في المرة الأولى التي نظرنا فيها إلى النتائج".
وأضاف: "الحمض النووي القديم غالبا ما يكون متدهورا وذو جودة منخفضة ما يعني أننا كنا حذرين في البداية، ونظرا للحالة الهشة للحمض النووي طورنا طريقة إحصائية جديدة يمكن أن تأخذ في الاعتبار خصائص الحمض النووي القديم وملاحظاتنا لتأكيد التشخيص".
وذكر الباحثون أن الهيكل العظمي نفسه كان في حالة جيدة، مأخوذ من موقع توري فيلها في شمال شرق البرتغال، ومن المحتمل أنه لرجل بالغ يزيد عمره عن 25 عاما وقت وفاته، وكان طوله حوالي 180 سم.
