نشر موقع مجلة لايف ساينس العلمية صورة نادرة لاثنتين من المجرات المتفاعلة، رغم أن تلسكوب هابل التقط هذه الصورة في 20 يونيو 2013.
تقع المجرتان على بعد 326 مليون سنة ضوئية من الأرض في كوكبة الهيدرا، ووصفت وكالة الفضاء الأوروبية هذه الصورة الرائعة بأنها تظهر وهمًا يشبه شخصية طائر يحرس بيضة.
وأشارت الوكالة إلى أن هذه الصورة تعتبر مثالًا جميلًا لظاهرة الباريدوليا، والتي تعني ميل الإنسان لرؤية أشياء أو أنماط مألوفة على غير حقيقتها. وعلى الرغم من ذلك، إلا أن المجرتين مرتبطتان بشدة من خلال التأثيرات الجاذبية.
الصورة تظهر مجرة حلزونية اعتيادية تُدعى NGC 2936 ومجرة إهليلجية صغيرة تُعرف بـ NGC 2937. وعندما تقترب هاتان المجرتان من بعضهما البعض، يبدأ تأثير الجاذبية في تشويه هيئتهما. في بعض الأحيان، تندمج المجرات، بينما في أحيان أخرى، تتعرض لتمزق وتشويه.
قام الباحثون بدراسة البقايا الملتوية للمجرة الحلزونية الأكبر، سيمكنهم رؤية بقايا قلبها اللامع تشبه "عين" الطائر. ولكن الأذرع النجمية التي كانت سابقًا حلزونية أصبحت الآن خطوطًا ملتوية ملونة بالأزرق والأحمر داخل عيون الطائر.
على الرغم من أن هذه الصورة التقطت في عام 2013، إلا أنها عادت إلى الأضواء مؤخرًا عندما استخدم العلماء تلسكوب هابل الفضائي لإنهاء فهرسة ما يعرف بالمجرات الغريبة.
