تسعى اسكتلندا لتنظيم استفتاء حول الاستقلال عن بريطانيا نهاية 2018 أو مطلع 2019، حسب ما أعلنت رئيسة الوزراء نيكولا ستورجون، بالتزامن مع استعدادات لندن لإطلاق آلية الانفصال عن الاتحاد الأوروبي.

وقالت ستورجون، في أدنبره، "الأسبوع المقبل سأطلب من البرلمان الاسكتلندي السماح لي بالتوصل إلى اتفاق مع الحكومة البريطانية لإطلاق الآلية التي تجيز للبرلمان الاسكتلندي إصدار تشريع لاستفتاء حول الاستقلال".

ورفض الناخبون الاسكتلنديون الاستقلال في استفتاء عام 2014، لكن ستورجون قالت إن قرار المملكة المتحدة مغادرة الاتحاد الأوروبي أحدث "تغيرا جوهريا"، علما بأن اسكتلندا صوتت بغالبيتها ضد الخروج.

وأضافت ستورجون أنها ستتحرك بوتيرة سريعة لمنح الناخبين الاسكتلنديين فرصة لجعل أسكتلندا دولة مستقلة، مشيرة إلى رئيس الوزراء البريطانية، تيريزا ماي، ترفض حتى الآن الوصول إلى حل وسط بشأن البريكست.

وأكدت رئيسة الوزراء الاسكتلندية أنه "من المهم لاسكتلندا اتخاذ خطوات فعالة لحماية مصالحها في الوقت الذي تستعد فيه بريطانيا للرحيل عن الاتحاد الأوروبي".