أعلنت وكالتان تعملان في مجال الإغاثة الدولية الثلاثاء، أنه جرى إنقاذ حوالي 9 آلاف مهاجر تقريباً أغلبهم أفارقة في البحر المتوسط في مطلع الأسبوع بعد انطلاقهم من ليبيا في قوارب غير صالحة للإبحار سعياً للوصول إلى جنوب إيطاليا، محطتهم الأولى باتجاه أوروبا.

وقال المتحدث باسم المفوضية العليا لشؤون اللاجئين في الأمم المتحدة بابار بالوخ في إفادة صحافية: "كانت عملية بحث وإنقاذ هائلة من كل الأطراف المعنية"، وشجع تحسن الطقس في الربيع المهربين على إخراج المهاجرين من أماكن احتجازهم في ليبيا للإبحار صوب أوروبا، بحسب المتحدث باسم المنظمة الدولية للهجرة ليونارد دويل.

وأضاف دويل أن 900 مهاجر على الأقل لقوا حتفهم أو أصبحوا في عداد المفقودين خلال محاولتهم الوصول إلى أوروبا بحراً منذ بداية العام، وجرى إنقاذ 36 ألف مهاجر ارتفاعاً من 24 ألفاً خلال الفترة نفسها من العام الماضي.