هناك العديد من الحيل التي تمكن الخضروات والفواكه من الدوام لفترات طويلة، كما أن هناك تقنيات يمكن استخدامها في المنزل لذلك، بحسب ما نشره موقع "كير2" المعني بالصحة العامة.

يقول نائب رئيس سلامة وتكنولوجيا الأغذية في اتحاد تسويق المنتجات، البروفيسور جيمس غورني: "إن معظم الخضروات والفواكه لن تكون أفضل حالاً من اليوم الأول الذي تجمعها فيه، فلا يوجد شيء يمكننا القيام به لتعزيز الجودة، ولكن كل ما نملكه هو حمايتها من التلف".

وتحتاج الخضروات والفواكه إلى الهواء، بما يعني من الناحية الفنية القدرة على التنفس، ومعدل تنفسها يرتبط بدرجة الحرارة. فعندما تعاني النباتات من الحرارة المرتفعة فإنها تزيد من معدل تنفسها.

كما أن التنفس هو تفاعل كيميائي يعتمد على مخزون الطاقة في النباتات، ما يؤدي إلى تحلل النشا، والسكريات، والأحماض العضوية لتتحول إلى جزيئات أبسط.

وكلما قل تنفس الخضروات والفواكه، زاد احتفاظها بالنكهة. ومن المثير للاهتمام، أنه ليس هناك معدل تنفس واحد لكل المنتجات، بل تختلف من منتج لآخر. فعلى سبيل المثال، يتنفس الهليون "أسباراغوس" والقرنبيط والفطر والبازلاء بمقدار 10 مرات أسرع من التفاح والملفوف "الكرنب" والليمون والطماطم "البندورة".

وبحسب غورني: "إن ثمرات الخوخ الجاف المغبرة تصبح كذلك، لأن شيئاً ما قد حدث بطريق الخطأ أثناء النضج، والتخزين، أو النقل على الأرجح، يحدث تدمير للأنزيمات المشاركة في عملية التليين مما يؤدي إلى زيادة حلاوة وليونة الفاكهة، التي تكون قد تدمرت نتيجة التعرض لدرجات الحرارة الباردة جداً".

ولتفادي التسارع في النضج "وما يليه من تعفن"، فإنه يجب فصل الفواكه التي تنتج غاز الإيثيلين، مثل التفاح والأفوكادو، عن الخضراوات والفواكه غير المنتجة للإيثيلين، مثل الخضروات الورقية والموز. ولكن يمكنك أن تستخدم غاز الإيثيلين لصالحك، وذلك لأنه يمكن أن يسهم ببساطة في الإسراع بنضج فواكه معينة، مثل الكمثرى.

ووفقاً لروس بارسونز، مؤلف كتاب "كيف تجمع الخوخ": "فإن الكمثرى فاكهة غريبة الأطوار، من حيث إنها لا تنضج إلا بعد جمعها، ضع الكمثرى الخضراء لتبلغ كمال النضج على سطح أفقي في المطبخ، أو إذا كنت في عجلة من أمرك، فلتضع قليلاً من ثمار الكمثرى في كيس ورقي وضع فوهته إلى أسفل. وبهذه الطريقة فإن الكيس سوف يحبس غاز الإيثيلين الناتج عن الفاكهة مما يسرع بعملية النضج".