يعتقد كثيرون أن سرطان الثدي يصيب النساء فقط، لكن الأمر ليس كذلك، ورغم أن إصابة الرجال بسرطان الثدي يعد أمرا نادرا، إلا أنه لا يزال يمثل مشكلة كبيرة بالنسبة لـ 10 رجال في المتوسط يصابون بهذا المرض في أيرلندا الشمالية كل عام.

اكتشف ايان كرانستون، 70 عاما، حسب تقرير نشرته BBC إصابته بسرطان الثدي فى مايو، وخضع لعملية جراحية لاستئصال الثدي بعد ذلك بأسبوعين.

وقد شُفى كرانستون، وهو من مدينة بورتادون الأيرلندية وأب لطفلين، من المرض تماما في يونيو وقرر أن يتحدث علنا لكي يجعل الرجال يدركون أن سرطان الثدي لا يصيب النساء فقط.

وقال: "يتعين على الرجال أيضا أن يفحصوا أثداءهم في حال حدوث تغييرات".

ولاحظت زوجة كرنستون، إليزابيث، شيئا غريبا على جسد زوجها عندما خرج من الحمام، وقالت له إن لديه حلمة مقلوبة ويتعين عليه الذهاب إلى الطبيب.

و يصاب حوالي 10 رجال بسرطان الثدي في أيرلندا الشمالية كل عام ، وشعر كرنستون بالدهشة من نتيجة الفحص.

وفي السنوات الـ 23 الماضية، أصيب 166 رجلا بسرطان الثدي، وفقا للبيانات الصادرة عن جامعة كوينز بشأن مرض السرطان في أيرلندا الشمالية.

ورغم أن غالبية الرجال الذين جرى تشخيص إصابتهم بالمرض (99 رجلا) تتراوح أعمارهم بين 60 و 80 عاما، إلا أنه كان هناك 26 رجلا تحت سن 40 عاما. كما أصيب بالمرض 40 رجلا تتجاوز أعمارهم 80 عاما.

تقول آني تريانور، ممرضة متخصصة في رعاية مرضى سرطان الثدي: "كثير من الناس لا يعرفون أن الرجال يصابون بسرطان الثدي لأنهم ليسوا على علم بأن الرجال لديهم ثدي من الأساس."

وتضيف: "لكن الرجال لديهم مجموعة صغيرة من أنسجة الثدي وراء حلماتهم وهذا هو المكان الذي يمكن أن يصاب بسرطان الثدي".

وقالت تريانور إن علامات وأعراض المرض تشبه الأعراض التي تظهر على النساء وتشمل : حلمة مقلوبة، ورم في أي مكان داخل أنسجة الثدي، إفرازات الحلمة، قرحة أو ورم.