حذر باحثون من أن قطع أشجار الغابات المرتبطة باقامة مزارع لزيت النخيل قد يؤدي إلى اندثار نمور سومطرة المهددة بالأساس. وقد اختفى هذا الحيوان من جزيرتي جاوا وبالي الاندونيسيتين المجاورتين فيما فرص استمراره في سومطرة رهن بالمحافظة على موطنه الطبيعي على ما جاء في دراسة نشرتها مجلة "نيتشر كومونيكشنز". وقد تقلص الموطن الطبيعي لهذه النمور بنسبة 17 % بين عامي 2000 و2012 فيما تراجع عددها من 742 حيوانا بالغا الى 618 في الفترة نفسها على ما أكد الباحثون في الدراسة.

وبين عامي 1990 و2010 سجل اختفاء 40 % من غابات سومطرة الابتدائية مما اضطر النمور إلى العيش في جيوب معزولة. وقال المعد الرئيسي للدراسة ماثيو لوسكين الذي يعد شهادة دكتوراه في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو (غرب الولايات المتحدة) إن "تراجع البراري الشاسعة يدفع النمور باتجاه الاندثار". وأضاف "باتت أنواع فرعية من النمور تعيش بشكل متشتت ما يزيد من خطر الاندثار".

ولا تزال هذه النمور تتمتع بموطنين طبيعيين كبيرين بما يكفي لاستقبال أكثر من 30 نمرا انثى قادرة على الانجاب وهو عدد يعتبره الخبراء العتبة الضرورية لكي يستمر النوع على المدى الطويل.