أصيب جامعو الفِطر في قرية روسية بـ"صدمة" عندما فوجئوا بحفرةٍ قطرها 32 متراً أمامهم، وعميقة بما يكفي لتبتلع مبنى مكوناً من 16 طابقاً بداخلها!

وفي حين لم يُصَب أحد بأذى، يعاني الأطفال في قرية نيلدينو المجاورة بإقليم نيجني نوفغورود الكوابيس والأحلام المزعجة بأن حفراً مماثلة يمكن أن تبتلع منازلهم وهم نائمون، وفقاً لما قاله السكان المحليون.

ويقول خبراء الطوارئ الروس إن هذه الظاهرة طبيعية، وإنها لم تنجم عن انفجارات أو ثورات بركانية مثل الحُفر المشابهة التي تظهر في القطب الشمالي الروسي، بحسب صحيفة ديلي ميل البريطانية.

وتتشكل الحفر أو الأنفاق الكارستية - وهي ظاهرة جيومورفولوجية تحدث في المناطق الجيرية الرطبة- نتيجة لانحلال الصخور القابلة للذوبان مثل الحجر الجيري والدولوميت والجبس.

وقد رصد السكان المحليون هذه الهوَّة الواسعة في أحد الحقول، حيث كانوا يجمعون الفِطر البري، وهو تقليد روسي في هذا الوقت من العام، ويقول أحد السكان المحليين: «كان حظاً خالصاً أن لم يُصب أحد بأذى»، وأضاف: «لم نسمع أي شيء عندما حدث ذلك، لكننا أصبحنا خائفين حقاً؛ إذ إن الحفرة ضخمة جداً، وأعتقد أن التفكير في أن شيئاً كهذا قد يظهر فجأة بأي مكان أمر مخيف حقاً. لقد انزعجت منطقة نيجني نوفغورود بأكملها من ظهور هذه الحفرة».

وقامت وزارة الطوارئ بإحاطة الحفرة، ويُعتقد أن سلسلة من الحفر أو الثقوب القطبية بدأت تتشكل في القطب الشمالي في السنوات الأخيرة، كانت ناجمة عن انفجارات جيوب غاز الميثان نتيجة لذوبان الجليد في التربة الصقيعية.