أمر قاضي محكمة لوس أنجلوس الأمريكية شركة ستاربكس وغيرها من منتجي القهوة بوضع علامات تحذير على قهوتهم حول احتمال الإصابة بأمراض السرطان، وفي حال عدم الإلتزام فمن المحتمل تعرض شركات القهوة لغرامة تقدر بملايين من الدولارات.

ولم يتمكن منتجو القهوة من إقناع قاضي المحكمة بأن المادة الكيميائية أكريلاميد، وهو منتج جانبي يتكون نتيجة تحميص حبوب البن، لا تسبب في مخاطر الإصابة بالسرطان.

هذا وكان "مجلس التعليم والبحوث حول المواد السامة"، وهو منظمة غير ربحية، قد قدم دعوى ضد تجار تجزئة القهوة عام 2010، بحجة أن القهوة يجب أن تحمل علامات التحذير بموجب قانون ولاية كاليفورنيا المعروف باسم "اقتراح 65" والذي يتطلب وضع تحذيرات على المنتجات التي تحتوي على مواد كيميائية ضارة.

في أول رد فعل على القرار قالت الجمعية الوطنية للقهوة في الولايات المتحدة، إن حكماً بضرورة وضع علامات تحذير من السرطان على أغلفة أكياس البن، "لن يفعل شيئاً لتحسين الصحة العامة". وقال ويليام موراي، رئيس الجمعية إن القهوة مشروب صحي وأن الدعوى أربكت المستهلكين ولا علاقة لها بتحسين الصحة العامة.

تجدر الإشارة إلى أن مادة الأكريلاميد تتكوّن في الأطعمة المقلية أو المحمّصة، كما كما توجد أيضاً في رقائق البطاطس والخبز.