بدأ رواد الفضاء أول مرحلة من 5 مراحل للسير في الفضاء من أجل استبدال البطاريات القديمة في محطة الفضاء الدولية.

وخرج كل من كريستينا كوش وأندرو مورغان من مركبتهما الأحد، وعملا على إزالة زوج من البطاريات القديمة وتثبيت زوج جديد جرى تسليمه قبل أسبوع واحد فقط.

وتعد بطاريات "الليثيوم أيون" الجديدة قوية جداً لدرجة أن واحدة منها تعمل بكفاءة اثنين من البطاريات القديمة المثبتة في الأصل في المختبر المداري.

وتعتبر البطاريات، التي يبلغ حجمها نصف حجم ثلاجة اعتيادية، جزءاً من شبكة الطاقة الشمسية لمحطة الفضاء الدولية.

ويقوم رواد الفضاء بتحديث البطاريات منذ عام 2017. قد تم الانتهاء من نصفها حتى الآن.

وتعتزم وكالة "ناسا" الانتهاء من المراحل الخمس للسير في الفضاء لاستبدال البطاريات هذا الشهر.

بعد ذلك سيتم تنفيذ 5 عمليات سير في الفضاء بحلول نهاية العام لإصلاح جهاز علمي.