أعرب بطل سباقات الفورميولا البريطاني لويس هاميلتون، سائق فريق مرسيدس، عن ثقته في هزيمة بطل العالم الألماني سباستيان فيتيل هذا العام، رغم خسارته بطولة الجائزة الكبرى الأسترالية.
وحل هاميلتون في المركز الثاني بعد فيتيل في أولى بطولات الفورومولا 1 للعام الحالي في مدينة ملبورون الأسترالية، بعد أن خسر تقدمه المبكر بسبب الضغط المتواصل من سائق فيراري المتفوق.
وقال هاميلتون "سنلتقي قريبا في سباق أخر، أعتقد حقا أنه سيمكننا هزيمتهم، من الرائع وجود فيراري هناك".
وأضاف "من الرائع أن يكون لدينا سباق قريب، أتطلع إلى خوض الجولة المقبلة".
وكان هاميلتون قد بدأ سباق أستراليا بشكل جيد وتقدم في الجولات الأولى، ولكن بعد توقف قصير لتغيير الإطارات، ثم عطله سائق ريد بول ليتمكن فيتيل من خطف المقدمة والحفاظ عليها حتى النهاية، ليفوز باللقب الـ 43 في سباقات الجائزة الكبرى.
وعن هذا السباق قال السائق البريطاني "لا أقول أنني سعيد. لكن كل شيء متاحا مستقبلا. وهناك أشياء كثيرة لأفخر بها، بالنظر إلى المكان الذي أتينا منه ومع تغييرات واسعة في القاعدة ثم القدوم إلى هنا والمنافسة بقوة والخسارة بهامش ضئيل".
وتابع "كان يمكننا الفوز بالسباق لكنني قدمت كل ما استطعت ولا يمكن لأحد أن يقدم ما هو أفضل. سنستعيد قوتنا من راحة نهاية الأسبوع".
وحول فرص حصوله على لقب قال "مازال أمامنا طريقا طويلة للغاية. مازال لدينا الكثير لنثبته لكننا سعداء بما تحقق حتى الآن".
وأضاف "نحن في مارس/ آذار الآن. أعلم أن الناس بدأت تشعر بالحماسة لكنه من واجبنا العمل وسأشعر بسعادة أكبر لو أننا عملنا الأن بدلا من الحديث".
وأعرب هاميلتون عن رغبته في منافسة قريبة مع فيتيل قبل نهاية العام.
وقال "لدينا أفضل السائقين في المقدمة، بالطبع سيكون أمرا عظيما وجود فريناندو ألونصو (سائق ماكلارين) هناك لكن لا يبدو أن هذا سيحدث قريبا".
ودافع هاميلتون عن قرار مرسيدس بحمله على التوقف أثناء سباق ملبورن لتغيير الإطارات قبل فيتيل، وربما كان هذا سبب خسارته.
وأوضح "كانت استراتيجيتي أن أتوقف في الدورة 19 وأعتقد أنني توقفت في الدورة 18. لم تكن إطاراتي تعمل بشكل جيد".
