تذكر كريس فروم الطبيعة غير المتوقعة والمؤلمة لسباق فرنسا للدراجات عندما سقط أرضا قبل أن يتعافى ويصل إلى خط النهاية بسروال ممزق مع فوز الألماني مارسيل كيتل بالمرحلة الثانية بعد سباق سرعة مذهل يوم الأحد.

وبعدما كان أسرع من منافسيه السبت في المرحلة الافتتاحية سباق ضد الساعة ،وبينما كانت الأمور تسير بشكل جيد سقط فروم حامل اللقب أرضا بعدما فقط أحد متسابقي كاتيوشا توازنه أمامه قبل نحو 30 كيلومترا من النهاية. وقال فروم "لحسن الحظ لم أتعرض لإصابة. فقط إصابة بسيطة جدا في ظهري. هذه طبيعة السباق".

وكان رومان بارديه (إيه.جي.2.آر) وصيف البطل في العام الماضي من بين من تأثروا لكن المتسابق الفرنسي وفروم الفائز باللقب ثلاث مرات نجحا سريعا في العودة إلى المجموعة الأساسية.

وحافظ جرينت توماس زميل فروم في فريق سكاي على صدارة الترتيب العام في نهاية المرحلة التي امتدت لمسافة 203.5 كيلومتر من دوسلدورف بألمانيا إلى لييج في بلجيكا متقدما على السويسري شتيفان كوينج (بي.ام.سي ريسنج) وكيتل.

وقال توماس "عندما حدث ذلك الحادث في المقدمة لم يكن هناك مكان أذهب إليه..كان أمرا جيدا ومكافأة أن أحافظ على الصدارة. كلنا نعلم أن كريس بحالة جيدة (وسيعود إلى المقدمة) فالسرعة لم تكن كبيرة في ذلك الوقت".

وقال بارديه "ضغط الجميع على المكابح لذا سقط بواسطة المتسابقين الذين كانوا أمامي. ليس من الجيد التعرض لحادث لكن هذا كان مقبولا".

وتابع "أتمنى أن أحصل على قدر جيد من النوم الليلة. استطعت العودة على الدراجة سريعا وكل أعضاء الفريق كانوا حولي لذا لم أخسر وقتا. كان يمكن أن تكون الأمور أكثر سوءا".

وحصل ثنائي المقدمة الأمريكي تايلور فيني "كانوندال-دراباك" الذي اقترب من الوصول إلى أفضل أداء بعد إصابة خطيرة في الساق في 2014 والفرنسي يوان اوفريدو (وانتي جروب جوبير) على فرصة للحفاظ على الصدارة، لكن الفرق أعادت تنظيم نفسها قرب النهاية ولحقوا بالثنائي قبل 1.1 كيلومتر من خط الختام.

وكان كيتل (كويك ستب فلورز) أقوى من منافسيه وتفوق عليهم بفارق بسيط في الأمتار الأخير.وقال كيتل الذي يملك عشرة انتصارات بالمراحل في سباق فرنسا "أنا سعيد جدا وفخور لأنه كان يوما استثنائيا لأننا بدأنا المرحلة في ألمانيا".