(د ب أ)
تدخل كرة القدم الأفريقية اختبارها الثالث في بطولة كأس العالم 2018 بروسيا في غضون يومين فقط عندما يصطدم المنتخب النيجيري بنظيره الكرواتي غدا السبت في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الرابعة بالدور الأول للبطولة.
وأستهلت الكرة الأفريقية مشاركتها في البطولة بخسارتين للمنتخب المصري والمغربي في المجموعتين الأولى والثانية على الترتيب فيما ستكون المواجهة التي ستقام اليوم بين نسور نيجيريا والمنتخب الكرواتي هي الثالثة للمنتخبات الأفريقية في المونديال الحالي.
ورغم الفارق الكبير بين الفريقين في التصنيف العالمي للمنتخبات والصادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) ، تبدو المباراة بين الفريقين غدا مواجهة متكافئة إلى حد بعيد في ظل المستوى الذي قدمه كل من الفريقين خلال مسيرته في التصفيات المؤهلة للمونديال والإمكانيات التي يتمتع بها كل منهما.
ويحتل المنتخب النيجيري المركز 48 في التصنيف العالمي لكنه كان أول المنتخبات الأفريقية الخمسة وصولا إلى المونديال الروسي علما بأن مجموعته في التصفيات كانت بمثابة مجموعة الموت حيث ضمت معه منتخبات الجزائر والكاميرون وزامبيا.
ولكن نسور نيجيريا تصدروا المجموعة ببراعة برصيد 13 نقطة من ست مباريات وبفارق خمس نقاط أمام المنتخب الزامبي صاحب المركز الثاني.
وفي المقابل ، يحتل المنتخب الكرواتي المركز 20 في التصنيف العالمي لكنه احتاج إلى خوض الملحق الأوروبي الفاصل لحجز بطاقة التأهل للمونديال الروسي حيث احتل المركز الثاني في مجموعته قبل أن يتغلب على نظيره اليوناني 4 / 1 في الملحق الأوروبي.
وتمثل مباراة الغد مواجهة بين فريقين أحدهما يعتمد على الشباب والحماس وهو المنتخب النيجيري والآخر يحفل بعناصر الخبرة في مختلف صفوفه وخاصة خط الوسط وهو المنتخب الكرواتي.
ولم يترك المدرب الألماني جيرنوت رور المدير الفني للمنتخب النيجيري فرصة إلا وأكد فيها أن فريقه سيكون الأصغر سنا خلال المونديال الروسي.
ولكن فريق الشاب سيصطدم بمواجهة مثيرة مع الخبرة عندما يلتقي نظيره الكرواتي على استاد مدينة كاليننجراد الروسي.
ويخوض المنتخب النيجيري بقيادة مدربه الألماني مباراة الغد بهدف تحقيق فوز مبكر في بداية مسيرته بالبطولة وإكساب لاعبيه الخبرة التي يحتاجونها وذلك قبل المباراتين التاليتين أمام الأرجنتين وأيسلندا.
ولكن مهمة النسور لن تكون سهلة حيث يواجه الفريق منتخبا طموحا يضم مجموعة من أفضل اللاعبين في العالم بل إنه يعتمد على خط وسط عامر بالخبرة يضم إيفان راكيتيتش نجم برشلونة الإسباني ولوكا مودريتش وماتيو كوفاسيتش نجمي ريال مدريد الإسباني.
في المقابل ، تتركز عناصر الخبرة في المنتخب النيجيري في عدد قليل للغاية من اللاعبين أبرزهم جون أوبي ميكيل نجم تشيلسي الإنجليزي سابقا والمحترف حاليا في الدوري الصيني والمهاجم أحمد موسى الذي خاض النصف الثاني من الموسم المنقضي مع فريق سيسكا موسكو الروسي على سبيل الإعارة من ليستر سيتي الإنجليزي.
