براءة الحسن

يعد الدوري الإنجليزي الممتاز المستوى الأعلى في كرة القدم الإنجليزية، وقد اكتسب سمعة وشهرة عالمية واسعة.

تشكلت المسابقة بالمسمى الجديد في 20 فبراير عام 1992، بعد قرار أندية دوري الدرجة الأولى لكرة القدم بالانسحاب من دوري كرة القدم، الذي تأسس في عام 1888، والاستفادة من صفقة الحقوق التلفزيونية المربحة.

على الرغم من النجاح الأوروبي الكبير في السبعينات وأوائل الثمانينات، إلا أن أواخر الثمانينات من القرن العشرين كان بمثابة فترة سيئة بالنسبة لكرة القدم الإنجليزية.

كانت الملاعب في حالة يرثى لها، وكانت أعمال الشغب منتشرة، وتم حظر الأندية الإنجليزية من المنافسات الأوروبية لمدة خمس سنوات عقب كارثة ملعب هيسل في عام 1985.

كان الدوري الإنجليزي متراجعاً خلف الدوري الإيطالي والإسباني من حيث الإيرادات والمشاهدة، وانتقل العديد من اللاعبين الإنجليز الكبار للعب في الخارج.

كل هذا دفع الأندية الإنجليزية لتغيير مجرى كرة القدم في البلاد من خلال إنشاء الدوري الإنجليزي الذي بات الدوري الرياضي الأكثر مشاهدة في العالم، والثاني من حيث الحضور الجماهيري للمباريات بعد الدوري الألماني، كما أنه الدوري الأغلى من حيث حقوق البث، حيث يولد الدوري 2.2 مليار يورو سنوياً في مجال حقوق التلفزيون المحلي والدولي، وتوزع النسب بعدالة كبيرة.

تنافس 44 نادياً منذ انطلاق الدوري الممتاز في نسخته الأولى عام 1992. وقد فاز ستة منهم باللقب، مانشستر يونايتد (13) وتشيلسي (5) وآرسنال (3) ومانشستر سيتي (3) وبلاكبيرن روفرز (1)، وليستر سيتي (1).