تحددت هوية المنافس القادم للمنتخب الوطني لكرة اليد في الدور نصف النهائي من دورة الألعاب الآسيوية الثامنة عشرة، والمقامة حالياً بمدينتي جاكرتا وبالمبانغ، حيث سيكون المنتخب الياباني ثاني المجموعة الأولى هو الخصم القادم للأحمر في مشواره نحو الوصول للمرة الأولى في تاريخه للمباراة النهائية بدورات الألعاب الآسيوية، وسبق له أن وصل للدور نصف النهائي واحتلال المركز الثالث والتتويج بالميدالية البرونزية في آخر نسخه من الأسياد، والتي أقيمت في مدينة أنشون الكورية.
وكان المنتخب الياباني حصل على المركز الثاني في مجموعته بعد أن حصوله على ثلاث نقاط من انتصار وتعادل وخسارة، متفوقاً بذلك على المنتخب السعودي الذي خسر فرصة التأهل بتعادله مع العراق في الجولة الثالثة والأخيرة من الدور الرئيسي، لتكون اليابان على موعد جديد مع منتخبنا الذي يتفوق عليها تاريخياً في اللقاءات الأخيرة التي جمعت بين الطرفين في مختلف المسابقات الرسمية.
الدور نصف النهائي من الدورة سيقام، الإثنين، لتحديد هوية المتنافسين على الميدالية الذهبية لمنافسات كرة اليد، في حين سيكون المنتخبان الخاسران على موعد مع مباراة تحقيق صاحب المركز الثالث والميدالية البرونزية.
ومن خلال المواجهات التاريخية بين المنتخبين، يميل التفوق في اللقاءات الأخيرة إلى مصلحة منتخبنا الوطني الذي نجح في الانتصار في أكثر من مناسبة على منافسه الياباني، وكان دائماً طريقاً في وصول الأحمر إلى منصات التتويج والمنافسة على الألقاب في مختلف البطولة، وكانت آخر اللقاءات التي جمعت بين المنتخبين في البطولة الآسيوية الأخيرة المؤهلة لكأس العالم، والتي فاز فيها الأحمر بنتيجة 29/21.
إضافة إلى فوز منتخبنا في الدور نصف النهائي من بطولة آسيا التي أقيمت في البحرين عام 2016 على اليابان في الدور نصف النهائي بنتيجة 29/23، فيما يعود آخر فوز ياباني على منتخبنا إلى العام 2010 في البطولة الآسيوية التي أقيمت في لبنان وانتهت فيها المباراة بنتيجة 27/31.
وتعلق الجماهير البحرينية آملها العريضة على الأحمر البحريني لتحقيق انجاز جديد للعبة الأقوياء، وذلك بالوصول للمباراة النهائية وضمان ميدالية أولمبية آسيوية جديدة للمملكة في لعبة جماعية، بالإضافة إلى زيادة حصيلة البحرين من الميداليات التي افتتحت، الجمعة، بميدالية فضية، والأهم من ذلك المنافسة على الميدالية الذهبية التي ستكون بمثابة التكريم لهذا الجيل من اللاعبين على وجه الخصوص.
