لندن - محمد حسنلا يتوقف الصخب الكروي الإنجليزي عن القمم والمواعيد الكبرى، حيث يشهد منتصف الأسبوع مباريات قمم وهذه المرة في بطولة كأس الرابطة الإنجليزية، أول المسابقات المحلية التي يتم حسمها في العادة قبل بطولتي البريميرليغ وكأس الاتحاد.وبعد أن اعتاد ليفربول على خوض مباريات كأس الرابطة في المواسم الماضية بعناصر احتياطية وأخرى شابة، يرجح أن يختلف الوضع بشكل كبير عندما يستضيف آرسنال مساء الأربعاء، في دور الـ16 من بطولة الكأس.ستكون هذه هي المباراة الخامسة عشرة لكأس رابطة الأندية بين ليفربول وآرسنال، مما يجعلها أكثر المباريات التي لعبت في تاريخ المسابقة.صحيح أن المباراة على ملعبه، لكن ليفربول خسر آخر مباراتين في البطولة على ملعبه في آخر موسمين، على يد ساوثامبتون وتشيلسي على التوالي.ورغم توقعات حصول النجم المصري محمد صلاح على راحة بسبب آلام في الكاحل وكذلك غياب فيرجيل فان دايك بسبب مشكلة في الساق، ينتظر أن يدفع المدير الفني يورجن كلوب بتشكيلة قوية لتجاوز عقبة آرسنال.وتشير التوقعات إلى إمكانية مشاركة ديفوك أوريجي وأليكس أوكسليد-تشامبرلين ونابي كيتا وجو جوميز وجيمس ميلنر وريان بريوستر في مباراة الأربعاء.وتشهد منافسات نفس الدور بكأس الرابطة قمة مثيرة أخرى بين تشيلسي ومانشستر يونايتد مساء الأربعاء.وبعد فترة متذبذبة لتشيلسي في بداية أول موسم له تحت قيادة المدير الفني فرانك لامبارد، نجح الفريق في تصحيح الأوضاع وحقق 7 انتصارات متتالية، كما استعاد اليونايتد توازنه بفوز هو الأول خارج ميدانه على نورويتش.ستكون هذه هي المباراة التنافسية الـ185 بين تشيلسي ومانشستر يونايتد والسادسة في كأس الرابطة.ربح تشيلسي 10 من آخر 11 مباراة في كأس رابطة الأندية على ملعب ستامفورد بريدج، واللقاء الوحيد بدون فوز انتهى بدون أهداف مع آرسنال في يناير 2018.واستعاد اليونايتد مؤخراً خدمات مهاجمه أنطوني مارسيال الذي يمتلك حظاً كبيراً على تشيلسي، إذ شارك مباشرة في 4 أهداف في آخر 3 مباريات له أمام تشيلسي في جميع المسابقات (سجل 3 وصنع هدف).ولا تبدو الظروف مناسبة لساوثامبتون قبل مواجهته مانشستر سيتي -حامل اللقب- فهو قادم من هزيمة تاريخية ومهينة من ليسر سيتي قوامها 9/0.لم يخسر مانشستر سيتي في 13 مباراة في كأس رابطة الأندية، منذ أن فاز مانشستر يونايتد عليه 1-0 على ملعب أولد ترافورد في 2016-17 - وكان آخر فريق يخوض سلسلة طويلة بلا هزيمة هو تشيلسي، الذي خاض 18 مباراة بين أكتوبر 2004 وفبراير 2008.وتشهد مباريات دور الـ16 أيضاً لقاء أستون فيلا مع وولفرهامبتون، مساء الأربعاء، بينما تشهد المباريات الأخرى المقررة يوم الثلاثاء، لقاء إيفرتون مع واتفورد وأكسفورد يونايتد مع سندرلاند وبيرتن ألبيون مع ليستر سيتي وكرولي تاون مع كولشيستر.