رغم أن جهاز المناعة صُمم لحماية الجسم من الجراثيم والفيروسات، إلا أن حدوث خلل فيه قد يجعله يهاجم أعضاء وأنسجة الجسم نفسه، وهو ما يُعرف بأمراض المناعة الذاتية، وهذه الاضطرابات ليست نادرة كما يظن البعض، إذ يُعتقد أن هناك نحو 80 مرضًا مناعيًا ذاتيًا معروفًا، بينما تظل أسبابها الدقيقة محل بحث.
من هم أصحاب الأمراض المناعية؟
غالبًا ما تصيب أمراض المناعة الذاتية النساء أكثر من الرجال، بنسبة قد تصل إلى 10 مقابل 1 في بعض الحالات، ويرجع ذلك إلى أن جهاز المناعة لدى النساء أكثر نشاطًا، ما يجعله أكثر عرضة للخلل، كما يمكن أن تصيب هذه الأمراض الأطفال والشباب والبالغين على حد سواء، بحسب نوع الاضطراب المناعي.
هل الأمراض المناعية سببها نفسي؟
العوامل النفسية مثل التوتر والضغط المستمر لا تعتبر سببًا مباشرًا للإصابة، لكنها قد تؤثر في شدة الأعراض أو تسرع من ظهورها لدى الأشخاص المهيئين وراثيًا، كما أن إدارة الضغوط اليومية والحفاظ على توازن نمط الحياة يمكن أن يقلل من حدة نوبات المرض.
من أين تأتي المناعة الذاتية؟
تنشأ أمراض المناعة الذاتية عندما يخطئ الجهاز المناعي في التعرف على خلايا الجسم، فيعتبرها أجسامًا غريبة ويبدأ في مهاجمتها، وهذا الخلل قد يكون ناتجًا عن تفاعل بين عوامل وراثية وبيئية، مثل العدوى أو التعرض لبعض المواد الكيميائية.
أخطر أمراض المناعة الذاتية
من بين أكثر الأمراض شدة وتأثيرًا على الصحة:
1. الذئبة الحمامية الجهازية: قد تصيب الجلد والمفاصل والكلى وأعضاء أخرى.
2. التصلب المتعدد: يهاجم الجهاز العصبي مسببًا مشاكل في الحركة والرؤية.
3. التهاب المفاصل الروماتويدي: يؤدي إلى تلف المفاصل وتيبسها.
4. مرض كرون والتهاب القولون التقرحي: يؤثران على الجهاز الهضمي ويسببان التهابات مزمنة.
5. مرض السكري النوع الأول: يتلف خلايا البنكرياس المسؤولة عن إنتاج الإنسولين.
هل مرض المناعة الذاتية خطير؟
خطورة هذه الأمراض تختلف من حالة لأخرى، لكنها عمومًا قد تؤثر على جودة الحياة وتسبب مضاعفات خطيرة إذا لم تُعالج، مثل تلف الأعضاء أو ضعف المناعة أمام العدوى، والتشخيص المبكر والمتابعة الطبية يقللان من هذه المخاطر.
أسباب أمراض المناعة الذاتية
رغم أن السبب المباشر غير محدد، إلا أن هناك عوامل تزيد من احتمالية الإصابة، أبرزها:
1. الوراثة: وجود تاريخ عائلي لبعض الأمراض المناعية.
2. زيادة الوزن: تؤدي إلى التهابات مزمنة في الجسم.
3. التدخين: يزيد خطر الإصابة ببعض الأمراض مثل الذئبة والتصلب المتعدد.
4. الأدوية: بعض الأدوية قد تحفز ظهور أمراض مناعية.
5. العوامل البيئية: مثل التعرض للسموم أو المواد الكيميائية.
6. العدوى: بعض الفيروسات أو البكتيريا قد تؤدي إلى تحفيز المناعة ضد الجسم نفسه.
