كشفت شركة JetZero عن تقدم كبير في مشروع طائرة مستقبلية بتصميم مختلف جذرياً عن الشكل التقليدي للطائرات التجارية، بعد حصولها على اتفاق مبدئي بقيمة 3 مليارات دولار من الحكومة الأمريكية للمساعدة في تطوير طائرة تعتمد مفهوم "الجناح المدمج" (Blended-Wing)، وفقاً لما أوردته صحيفة «وول ستريت جورنال».
ويختلف التصميم الجديد عن الشكل المعتاد للطائرات الذي يعتمد على هيكل طويل أسطواني مع أجنحة منفصلة، إذ تشبه الطائرة المقترحة شكل سمكة الراي اللاسعة، حيث يندمج جسم الطائرة مع الأجنحة في هيكل واحد.
وتقول الشركة إن هذا التصميم يمكن أن يقلل استهلاك الوقود بنسبة تصل إلى 30% مقارنة بطائرات حديثة مثل بوينغ 787، ما قد يجعله تحولاً مهماً في صناعة الطيران التي تبحث عن حلول أكثر كفاءة وأقل انبعاثات.
تصميم غير مسبوق يثير التساؤلات
رغم أن فكرة الطائرات ذات الجناح المدمج ليست جديدة، فإنها لم تصل حتى الآن إلى مرحلة الإنتاج التجاري.
وأشارت «وول ستريت جورنال» إلى أن وكالة الفضاء الأمريكية ناسا أنفقت أكثر من مليار دولار قبل عقود على أبحاث هذا النوع من الطائرات بالتعاون مع شركة بوينغ، كما درست شركة إيرباص تصميماً مشابهاً قبل التخلي عنه باعتباره غير عملي في ذلك الوقت.
ويواجه المشروع عدداً من الانتقادات، أبرزها تجربة الركاب داخل الطائرة.
فبسبب التصميم المختلف، سيجلس بعض الركاب داخل منطقة الأجنحة، ما قد يؤدي إلى شعور أكبر بقوى التسارع أثناء الانعطافات.
كما أن غياب النوافذ التقليدية في المقصورة قد يزيد من مشكلة دوار الحركة لدى بعض المسافرين، بينما يثير تصميم الطائرة بأربعة ممرات تساؤلات حول عمليات الإخلاء في حالات الطوارئ.
التمويل كان أكبر عقبة أمام المشروع
وقال الرئيس التنفيذي لشركة JetZero توم أوليري إن أحد أكبر الأسئلة حول المشروع كان مدى واقعيته، مضيفاً: "السؤال جيد، هل هذا حقيقي؟"، مؤكداً أن الشركة تقترب من إثبات ذلك عملياً.
وحصلت الشركة على اتفاق بقيمة 3 مليارات دولار مع بنك التصدير والاستيراد الأمريكي، مقابل بناء أول مصنع لها داخل الولايات المتحدة.
كما حصل المشروع سابقاً على دعم بقيمة 235 مليون دولار من القوات الجوية الأمريكية وشركات دفاعية من بينها نورثروب غرومان وRTX، إضافة إلى دعم نحو 20 شركة طيران.
وترى الشركة أن هذه الشراكات تمنحها القدرة على الرد على المشككين، لكن الاختبار الحقيقي سيكون عندما تحلق الطائرة فعلياً.
أول رحلة تجريبية بحلول 2027
تخطط JetZero لإجراء أول رحلة لنموذج أولي من الطائرة بحلول نهاية عام 2027.
وإذا نجح الاختبار، فقد يمثل التصميم الجديد تحولاً كبيراً في صناعة الطيران، خصوصاً مع تزايد الضغوط على شركات الطيران لتقليل استهلاك الوقود والانبعاثات.
لكن نجاح المشروع سيعتمد على تجاوز تحديات تقنية وتجارية كبيرة، وإثبات أن التصميم المختلف يمكن أن يوفر الكفاءة المطلوبة دون التأثير على سلامة وراحة الركاب.
