تتجه أنظار الجماهير البحرينية غدا الأحد للمواجهة الحاسمة التي تجمع المنتخب الوطني الأول لكرة القدم بشقيقة المنتخب الإماراتي، في المباراة التي تقام عند الساعة 9 مساء على ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية، ضمن مباريات الجولة الثانية لحساب المجموعة الثانية ب"خليجي 27".
ويخوض الأحمر المواجهة وهو يمر بظروف حادّة عقب تعثّره في الموقعة الأولى أمام قطر بهدفين نظيفين؛ حيث بات العودة بنتيجة إيجابية خياره الوحيد لتفادي الخروج المبكر وفقدان لقبه. ورغم غياب اللاعب عباس العصفور بداعي الإيقاف عقب تلقيه البطاقة الحمراء في المواجهة السابقة، يحافظ المدرب الكرواتي دراغان تالاييتش على تفاؤله بقدرة عناصر الأحمر على تصحيح المسار والعودة بقوة إلى أجواء المنافسة.
في المقابل، يلعب "الأبيض" الإماراتي اللقاء بهدف حصد النقطة السادسة وتأكيد جدارته بالعبور إلى الدور نصف النهائي، بعدما قص شريط مبارياته بانتصار عريض على اليمن بأربعة أهداف دون رد، وهو الفوز الأكبر للإمارات في تاريخ البطولة منذ أربعة عقود.ويأمل الكادر الفني للإمارات، تحت قيادة الكرواتي زلاتكو داليتش، في فك عقدة دور المجموعات التي لاحقت الفريق في الدورات الثلاث الماضية، معتمدًا على منظومة جماعية صارمة وخط هجومي ضارب بقيادة نيكولاس خيمينيز، إلى جانب احتمال استعادة خدمات المهاجم بالا غيلهيرمي للرفع من النجاعة الهجومية.
