تتجه الأنظار صوب ملعب الاتحاد، الأربعاء، حيث سيكون مسرحا للقمة المرتقبة التي تجمع مانشستر سيتي الإنجليزي بضيفه ريال مدريد الإسباني، في إياب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا.وعاد السيتي بتعادل ثمين (1-1) من لقاء الذهاب على ملعب سانتياجو بيرنابيو الأسبوع الماضي، ليخطو نحو التأهل إلى النهائي للمرة الثانية في تاريخه.وبالنظر إلى تاريخ ريال مدريد في الأدوار الإقصائية لدوري الأبطال بمسماه الحديث منذ موسم (1992-1993)، نجد أن الريال تعثر بعدم تحقيق الانتصار في مباريات الذهاب التي يخوضها على ملعبه سانتياجو برنابيو 9 مرات من قبل، وودع المسابقة في 7 منها، وتأهل للدور التالي مرتين فقط.أما عن المرات التي ودع فيها الريال البطولة، فكانت البداية في (1998-1999)، وحينها تعادل في ذهاب ربع النهائي على ملعبه أمام دينامو كييف الأوكراني (1-1)، وخسر الإياب (2-0).وفي موسم (2000-2001)، خسر ذهابًا في نصف النهائي على ملعبه أمام بايرن ميونيخ (1-0)، وتعرض للهزيمة من جديد في ألمانيا (2-1) بالإياب.وسقط الريال من جديد على ملعبه في ذهاب ثمن نهائي (2005- 2006)، بالخسارة أمام آرسنال بهدف دون رد، وتعادل في الإياب بلندن دون أهداف.وتواصلت المتاعب في ثمن النهائي أمام الفرق الإنجليزية في (2008-2009)، وحينها خسر الريال بهدف دون رد ذهابًا في البيرنابيو أمام ليفربول، وتكبد هزيمة أخرى ثقيلة في الإياب برباعية نظيفة على ملعب آنفيلد.كما تواجد كلاسيكو الأرض في تلك القائمة، عندما اصطدم ريال مدريد بغريمه برشلونة في نصف نهائي موسم (2010-2011)، وحينها خسر ذهابًا في البيرنابيو (2-0)، واكتفى بالتعادل (1-1) في الإياب بكامب نو.وعادت الفرق الإنجليزية لإزعاج الريال من جديد، من خلال فوز مانشستر سيتي في ذهاب ثمن نهائي موسم (2019-2020) بالبيرنابيو (2-1)، وكرر الانتصار إيابًا بملعب الاتحاد.وأخيرًا تعادل ريال مدريد على ملعبه في ذهاب نصف نهائي (2020-2021) أمام تشيلسي (1-1)، وخسر الإياب في ستامفورد بريدج (2-0). في المقابل، نجح الميرنجي مرتين في قلب تعثره ذهابًا بالبيرنابيو، واللافت للنظر أن الواقعتين شهدتهما مدينة مانشستر. ففي موسم (1999-2000)، تعادل الريال دون أهداف أمام مانشستر يونايتد في ذهاب ربع النهائي بالبيرنابيو، قبل أن يفوز في الإياب بأولد ترافورد (3-2). وكانت المرة الثانية في ثمن نهائي موسم (2012-2013)، وحينها تعادل في ذهاب ثمن النهائي على ملعبه أمام مانشستر يونايتد (1-1)، وتمكن من الفوز إيابًا بأولد ترافورد (2-1). ويأمل الريال التمسك بالفأل الحسن في مدينة مانشستر، للعودة ببطاقة التأهل غدًا أمام مانشستر سيتي، في حملته للدفاع عن لقبه بنجاح.