ارتقى بوسطن سلتيكس إلى صدارة المنطقة الشرقية في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين بفوزه الأحد 134-112 على ضيفه مينيسوتا نيمبروولفز، فيما عكّر تشارلوت هورنتس مشاركة كايري إرفينغ للمرة الأولى على أرضه هذا الموسم بفوزه على بروكلين نتس 119-110.
سجل جايسون تايتوم 34 نقطة وأضاف جايلن براون 31 و10 متابعات ليقودا سلتيكس للفوز السادس توالياً.
وأنهى بوسطن الشوط الأول متقدمًا 72-49، وهو أعلى رصيد من النقاط له في الربعين الأوليين هذا الموسم، ليحقق فوزه الـ47 مقابل 28 هزيمة متساوياً مع ميامي كأفضل سجل في الشرقية.
وقال براون «الترتيب مهم جداً. نريد حتماً الاستفادة من ذلك. ولكن في الوقت ذاته، سنواجه الخصم أياً كان».
وتابع «المعركة في الشرقية ستكون شرسة للغاية، لذا نحن لا نهرب من أحد». ويتمتع كل من حامل اللقب ميلووكي باكس الثالث وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز الرابع بالسجل ذاته (46-28)، في صراع محتدم على صدارة الشرق.
وخسر فيلادلفيا 114-104 أمام فينيكس صنز متصدر الغربية والدوري الذي عزز سجله إلى 61-14 بعد انتصاره الثامن توالياً.
من جانب الفريق الفائز، سجل ديفن بوكر 35 نقطة فيما أضاف كريس بول 19 و14 تمريرة حاسمة. أما الكاميروني جويل إمبيد لاعب سفنتي سيكسرز فكان الأفضل مع 37 نقطة و15 متابعة.
وفي بروكلين، لعب إرفينغ غير الملقح ضد فيروس كورونا مباراته البيتية الأولى بعد تغيير في القواعد المتعلقة في الجائحة في نيويورك والتي حرمته سابقاً من خوض المباريات على أرضه.
إلا أن تشارلوت أبى إلا أن يعكر هذه العودة بقيادة لاميلو بول الذي سجل 33 نقطة وتسع تمريرات حاسمة وسبع متابعات. كان كيفن دورانت الأفضل في نتس مع 27 نقطة، 8 متابعات و7 تمريرات حاسمة، فيما ساهم إرفينغ بـ16 نقطة و11 تمريرة حاسمة.
