نفق أكبر ذكور الباندا سناً في العالم المسمى بان بان، في الصين عن 31 عاماً، تاركاً وراءه 130 سليلاً أي ربع حيوانات الباندا الموجودة في العالم. وأعلن مركز البحوث والحفظ لحيوانات الباندا العملاقة الذي كان مسؤولاً عن رعاية الحيوان في مقاطعة سيشوان الصينية أن الأخير الذي وصفته بـ»الأب البطل» نفق جراء إصابته بالسرطان.
وكتب المركز عبر حسابه على موقع للمدونات الصغرى «وضعه تدهور سريعاً. لقد كان يفقد وعيه وبات يعجز عن الحراك والأكل (...) باتت هيئات الإنقاذ عاجزة عن إنقاذه». وعلى رغم السمة المعروفة لدى حيوانات الباندا بنقص إقبالها على التكاثر خلال الأسر، تميز بان بان «واسمه يعني كلمة «أمل» مكررة بالصينية» بخصوبته الكبيرة حتى إن صغاره تكاثرت على مر السنوات. وأكبر حيوانات الباندا في العالم حالياً هي الأنثى باسي وتبلغ 36 عاماً. وقد نالت اللقب بعد نفوق عميدة حيوانات الباندا في العالم الأنثى جيا جيا في أكتوبر الماضي في هونغ كونغ عن 38 عاماً.