انطلقت اختبارات ما قبل موسم بطولة العالم للفورمولا 1 للسيارات (الجمعة) بشكل مثير ينبئ بنسخة ساخنة للبطولة.وافتتح مرسيدس، حامل اللقب في آخر 7 نسخ للبطولة، الموسم بشكل متعثر بعدما تعرض لمشكلة في بداية التجارب، تسببت في إنهائه الموسم في المركز الأخير، بينما خطف دانييل ريتشياردو السائق الجديد لمكلارين لقب الأسرع.واكمل مرسيدس 6 لفات فقط في انطلاقة التجارب التي تستضيفها حلبة الصخير بالبحرين على مدار 3 أيام، وتقل بمقدار النصف عن اختبارات العام الماضي التي أقيمت في حلبة كتالونيا الإسبانية في برشلونة بمشاركة 10 فرق، بسبب مشكلة في صندوق التروس.وقال مرسيدس عبر صفحته الرسمية بموقع التواصل الاجتماعي "تويتر"، قبل أن تسجل سيارته زمنا في الاختبارات وبعد أن أكمل سائقه الفنلندي فالتيري بوتاس لفة استعراضية فقط: "سنجعلكم تنتظرون وقتا أطول قليلا قبل رؤية سيارتنا بالصورة المناسبة".وأضاف "لدينا مشكلة في صندوق السرعة ونعمل على تغييره للمشاركة بفاعلية.. ومن الأفضل حدوث هذا خلال بداية الاختبارات وليس في بداية السباقات".ويطمح مرسيدس للفوز بلقبي السائقين والصانعين للمرة الثامنة على التوالي في إنجاز لا سابق له، بينما يسعى سائقه البريطاني لويس هاميلتون للفوز بلقب البطولة للمرة الثامنة، لكن الفريق بدأ الموسم بتذيل الترتيب في الاختبارات.وتصدر ريتشياردو الترتيب مسجلا دقيقة واحدة و32.203 ثانية، وأكمل 45 لفة بالسيارة التي بدلت محرك رينو بمرسيدس، فيما احتل بيير جاسلي سائق ألفا تاوري المركز الثاني وقطع 74 لفة.سيارة فريق مرسيدس وسائقاه هاميلتون وبوتاسوتسبب شارل لوكلير سائق فيراري في رفع الأعلام الحمراء قبل 10 دقائق من استراحة الغداء بعد توقف سيارته في الحلبة، وسجل خامس أسرع زمن.وواجه هاس مشاكل فنية واكتفى السائق الصاعد ميك شوماخر بخوض 15 لفة وسجل تاسع أسرع زمن.وشهدت جولة الجمعة أول مشاركة لفريق ألباين (رينو سابقا) كما عاد أستون مارتن لبطولة الصانعين لأول مرة منذ 1960.يذكر أن الموسم الجديد للفورمولا 1 ينطلق بسباق جائزة البحرين الكبرى في 28 مارس/ آذار الحالي.