أ ف ب
تعتزم بريطانيا تخصيص 4.2 مليارات جنيه إسترليني (4.9 مليار دولار) لشراء 5 فرقاطات جديدة من مجموعة "بي إيه إي سيستمز" العملاقة، وذلك بحسب ما أعلن رئيس الوزراء ريشي سوناك، الثلاثاء، سعياً لتعزيز الأمن "في مواجهة تزايد التهديدات الروسية".

وأكد سوناك في بيان صادر عن "10 داونينج ستريت" أن "المملكة المتحدة وحلفاءها يتخذون الخطوات لتعزيز أمنهم في مواجهة تهديدات روسية متزايدة".

وأضاف أن "أفعال روسيا تضعنا جميعاً في خطر. وبينما نقدّم للشعب الأوكراني الدعم الذي يحتاج إليه، فنحن نسخّر أيضاً خبرة المملكة المتحدة لحماية أنفسنا وحلفائنا. وهذا يشمل بناء الجيل المقبل من السفن الحربية البريطانية".

ويُمثل هذا المبلغ المرحلة التالية من برنامج يجري بموجبه حالياً بناء 3 سفن. ويتوقع الانتهاء من بناء الفرقاطات الثماني بحلول منتصف 2030.

وأكدت مجموعة "بي إيه إي سيستمز" البريطانية، في بيان منفصل، طلبية شراء 5 فرقاطات إضافية طراز "سيتي كلاس تايب 26".

وأضافت أن الطلبية ستوفر 4 آلاف وظيفة في كل أقسام الشركة وسلسلة الإمداد.

وجاء الإعلان الثلاثاء في وقت أدان سوناك الغزو الروسي لأوكرانيا ووصفه بـ"الوحشي"، وذلك خلال كلمة له أمام قمة مجموعة العشرين في جزيرة بالي الإندونيسية.

ولم يشارك الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في القمة، وأوفد وزير خارجيته سيرجي لافروف نيابة عنه.

ومن جهة أخرى، أفادت مجموعة "بي إيه سيستمز" بارتفاع عدد الطلبيات لديها عقب الحرب في أوكرانيا.

وارتفعت أسعار أسهمها بأكثر من 3% في تداولات فترة الصباح في سوق لندن.